Menengok gajah penolong dampak tsunami Aceh

Pada waktu itu gajah diperbantukan untuk membuka akses jalan dari material berat yang terbawa Tsunami.

Kampung gajah yang terletak di daerah Sare, Aceh Besar merupakan tempat latihan para gajah. Gajah-gajah tersebut dilatih yang nantinya digunakan untuk atraksi dan membantu evakuasi bencana.

Saat ini, kampung gajah memiliki 30 gajah terlatih dengan usia yang berbeda, namun ketika merdeka.com mengunjungi kampung tersebut, hanya tiga ekor gajah terlihat sedang asik bermain dengan pawang. Yaitu gajah jantan, Mido (40) dan dua gajah betina, Amoy (4) dan Lia (20).

"Biasanya ada banyak, cuma kalau hari Sabtu dan Minggu diletakan di hutan," ujar pawang gajah, M. Jamin (37) kepada merdeka.com, Minggu (15/4).

Tidak hanya melihat binatang mamalia besar itu bermain, merdeka.com juga diperkenankan naik ke punggung Mido dan diajak berkeliling hutan, menuruni perbukitan di sekitar daerah Sare dengan kondisi alam masih asri, hingga melihat dari dekat habitat satwa endemik, seperti orangutan dan monyet.

Menurut Jamin, selain untuk atraksi, gajah-gajah di Sare terkadang juga digunakan untuk mengusir sekawanan gajah liar yang menyerang pemukiman warga. "Gajah yang liar digiring untuk kembali ke hutan," ujarnya.

Bagi sebagian masyarakat Aceh Besar, gajah-gajah tersebut sangat berjasa saat terjadi bencana Tsunami 2004 silam. Pada waktu itu si Mido diperbantukan untuk membuka akses jalan yang tertutup oleh material berat yang sebelumnya terbawa arus Tsunami.

"Untuk evakuasi membersihkan jalan, mengangkat pohon-pohon sebelum alat berat tiba disana," tutupnya.(mdk/tts)