Israel tolak pelari Palestina di kompetisi maraton

Perlombaan ini diadakan di Kota Betlehem yang dikuasai Israel.

Kompetisi maraton di Kota Betlehem bakal segera diadakan. Wilayah sebenarnya masuk Tepi Barat itu bakal menjadi tuan rumah dari ratusan pelari jarak jauh seluruh dunia. Meski masuk wilayah Palestina, kota ini diduduki Israel. Pihak Negeri Bintang Daud itu menolak pelari asal Jalur Gaza berlaga di sana.

Surat kabar Haaretz melaporkan, Kamis (3/4), Nader al-Masri, lebih dari satu dekade menjadi pelari dan dia satu-satunya atlet mewakili otoritas Palestina di Olimpiade Ibu Kota Beijing, China enam tahun lalu, namun kini dia harus menelan pil pahit hanya karena berasal dari wilayah dikuasai oleh kelompok Hamas. Musuh bebuyutan Negeri Zionis itu.

Masri mengajukan petisi pada Mahkamah Agung agar dapat menuntut Israel memperbolehkan dia berpartisipasi dalam kompetisi. "Saya tidak memiliki latar belakang dan tidak terkait pandangan politik mana pun. Saya seorang atlet dan ingin mewakili negara saya di mata dunia. Usia saya kini 34 tahun dan tinggal 2-3 tahun lagi untuk pensiun," ujarnya.

Masri bersama kelompok hak asasi Gisha mengajukan permintaan agar panitia marathon Betlehem menolak permohonan Israel yang inginkan Masri keluar dari pertandingan. Permintaan Israel ini dinilai tanpa dasar dan mengklaim negara itu menggunakan pengaruhnya di kompetisi itu.