Asal Usul Mengapa Burung Punya Sayap, Ini Jawaban Sains
Ada penelitian yang mengungkapkan bahwa asal-usul burung bisa terbang dapat dilihat dari struktur otot khusus yang ada pada dinosaurus terdahulu.
Ada penelitian yang mengungkapkan bahwa asal-usul burung bisa terbang dapat dilihat dari struktur otot khusus yang ada pada dinosaurus terdahulu. Penelitian ini berasal dari temuan para peneliti dari Universitas Tokyo, Jepang.
Mereka menemukan fosil dinosaurus dengan lengan yang membengkok. Terdapat otot rangka yang tidak diawetkan di siku dan pergelangan tangan fosil tersebut.
Otot rangka tersebut adalah propatagium. Propatagium merupakan struktur khusus yang membantu burung, kelelawar, dinosaurus agar bisa terbang.
Ada dugaan bahwa asal-usul propatagium berevolusi pada dinosaurus unggas dan non-unggas. Namun ini masih menjadi misteri.
Bicara soal evolusi, dinosaurus unggas baru akan berevolusi dari theropoda berbulu dan berunggas jauh 80 juta tahun setelah pterosaurus bisa terbang dengan sempurna.
Terlepas dari asal-usul tersebut, burung memiliki struktur yang sangat mirip dengan pterosaurus dari bulunya yang menjaga mereka untuk tetap terbang tinggi.
Peneliti membandingkan sudut siku yang mencolok pada lekukan lengan dengan fosil theropoda non-unggas.
Hasilnya menemukan bukti bahwa struktur mirip propatgium mungkin membentang di bahu dan pergelangan tangan beberapa dinosaurus darat.
Peneliti juga mengidentifikasi sisa-sisa jaringan lunak yang diduga propatagium awal di dua fosil maniraptoran (vellociraptors).
Hasilnya menunjukkan sudut siku fosil ini sedikit lebih besar daripada yang seharusnya ada di burung modern, tetapi mengisyaratkan adanya struktur seperti propatagium awal.
Velociraptors adalah maniraptoran lain yang mungkin tidak bisa terbang. Namun, butuh penelitian lebih lanjut untuk melihat apakah fosil mereka pemiliki propatagium yang telah hilang.
Propatagium tidak hanya ada di sayap, melainkan mamalia bertulang belakang lain juga memilikinya Beberapa mamalia meluncur memiliki propatagium di tungkai atas mereka seperti parasut.
Protagium memungkinkan burung untuk melenturkan dan menjulurkan pergelangan tangan dan siku mereka secara serempak selama gerakan mengepak . Struktur tersebut pada dasarnya memberi daya angkat pada penerbangan burung
"Ini tidak ditemukan pada vertebrata lain, dan juga ditemukan telah menghilang atau kehilangan fungsinya pada burung yang tidak bisa terbang, salah satu alasan yang kami tahu penting untuk terbang. Jadi, untuk memahami bagaimana penerbangan berevolusi pada burung, kita harus tahu bagaimana propatagium berevolusi," jelas ahli paleontologi Tatsuya Hirasawa dari Universitas Tokyo, dikutip dari Science Alert, Kamis (2/3).
Namun, protagium adalah jaringan lunak yang jarang terawetkan bersama dengan fosil. Terlebih lagi, tendon ini sangat tipis sehingga tidak meninggalkan banyak bekas pada tulang yang ditempelinya.
Ketika burung mati, propatagium secara alami membuat pergelangan tangan dan siku hewan tetap pada membengkok pada posisinya.
Reporter magang: Yobel Nathania
(mdk/pan)