Seorang Tahanan Mati Kelaparan di Penjara Amerika

Merdeka.com - Seorang warga Amerika Serikat (AS) meninggal karena kelaparan di tahanan. Larry Price Jr (51) meninggal di dalam selnya di Sebastian County, Arkansas pada 2021.

Saat tewas, beratnya hanya 54 kilogram dari yang biasanya 83 kilogram.

Foto-foto hasil otopsi menunjukkan badannya yang kurus kering, pipinya cekung, tulang selangka dan tulang rusuknya menonjol pada kulitnya. Telapak kakinya bengkak, pucat, dan berkeriput karena berdiri terlalu lama di dalam air di dalam selnya.

Dalam gugatan yang diajukan pada Jumat di pengadilan federal Arkansas, keluarga menuding bahwa Price yang tidak memiliki rumah dan menderita penyakit mental yang parah, dibiarkan mati kelaparan selama setahun dalam penahanan praperadilan. Dalam gugatan itu disebutkan Price diabaikan oleh staf penjara dan kontraktor kesehatan swasta.

Dikutip dari The Washington Post, Senin (16/1), pejabat di penjara Sebastian County mengatakan, pihaknya menyediakan tenaga medis untuk merawat narapidana yang membutuhkan perawatan dan sedang melakukan tinjauan internal terhadap kasus Price.

Bagi keluarga, kematian Price sangat menyakitkan. Menurut mereka, kematian itu bisa dicegah dengan sangat mudah — dimulai dengan keputusan untuk memasukkan seorang pria penderita skizofrenia ke dalam sistem yang tidak pernah dirancang untuk merawatnya dan kemudian menahannya tanpa pengadilan selama setahun karena tidak mampu membayar uang jaminan sebesar USD100.

Kuasa hukum keluarga Price, Erik Heipt menyebut kematian Price adalah salah satu kasus terburuk yang pernah dia tangani dalam hampir 20 tahun terakhir.

Price adalah salah satu dari 1.200 orang yang meninggal dalam penjara di AS, menurut data Biro Statistik Peradilan tahun 2019.

Price ditangkap pada Agustus 2020. Saat itu dia berjalan ke kantor polisi di Fort Smith dan mulai berlaku tidak karuan, salah satunya pura-pura menembak dengan jarinya dan mengeluarkan kata-kata ancaman kepada petugas kepolisian. Dia diketahui menderita skizofrenia.

Polisi lalu menangkapnya saat itu. Dia didakwa dengan tuduhan kejahatan tingkat pertama melontarkan ancaman teror.

Kemudian pihak berwenang menetapkan uang jaminannya sebesar USD1.000 dan hanya perlu membayar USD100 agar bisa bebas, tapi Price tidak memiliki uang. Dia kemudian tetap ditahan sendirian di dalam sel sampai kematiannya pada Agustus 2021.