Mana yang lebih baik, pesawat besar atau pesawat kecil?

Merdeka.com - Seringkali kita bepergian ke tempat yang tak terlalu jauh dengan menggunakan pesawat. Seringkali pesawat yang digunakan dengan kelas ekonomi di penerbangan yang tak terlalu jauh adalah pesawat yang tak terlalu besar, dengan kapasitas hanya 300 orang.

Ketika naik pesawat ini, tak jarang kita merasakan turbulensi. Akhirnya pengguna pesawat sering membandingkan kenyamanan antara pesawat yang berukuran sedang dan pesawat berukuran besar yang dianggap lebih tahan terhadap turbulensi. Apakah benar demikian?

Jawabannya tidak selalu, karena belum tentu pesawat besar lebih baik daripada pesawat kecil. Pesawat komersil yang sering digunakan adalah Airbus A380 yang sangat besar dan bisa menampung 600 orang, serta Boeing 787 Dreamliner yang hanya menampung 300. Apa perbedaannya?

Sebenarnya adanya dua jenis pesawat yang berbeda ini ditujukan untuk saling melengkapi. Pesawat yang lebih besar digunakan untuk penerbangan dari kota besar ke kota besar antar negara yang jaraknya jauh. Sedangkan pesawat kecil digunakan untuk terbang dari kota yang relatif kecil ke kota yang besar. Jadi jika Anda ingin pergi ke kota besar di negara lain, Anda harus pergi ke kota dengan bandara besar yang menyediakan penerbangan tersebut.

Alasannya sangat sederhana, permintaan terbang ke kota besar pasti cukup banyak. Hal ini cukup masuk akal jika di airport besar menyediakan pesawat besar ke kota besar pula. Pesawat besar pasti akan mudah terisi.

Namun dengan alasan yang sama pula, yakni permintaan, adanya Boeing 787 Dreamliner memungkinkan adanya penerbangan 'tak populer' di berbagai bandara di dunia. Kini sudah sangat banyak penerbangan dari bandara kecil ke bandara kecil, atau dari bandara yang cukup besar ke bandara kecil. Hal ini dikarenakan dalam hal efisiensi, Boeing 787 Dreamliner jauh lebih efisien bahan bakar, serta lebih gesit.

787 Dreamliner memiliki efisiensi bahan bakar sebanyak 102 mil per gallon per kursi. Sedangkan A380 hanya mampu 74 mil per gallon. Hal ini yang membuat mengapa secara efisien pesawat kecil sebenarnya lebih baik, sementara pesawat besar hanya baik untuk penumpang yang banyak dan lebih banyak biaya yang dikeluarkan.

Inilah mengapa keberadaan pesawat besar dan kecil tetap saling menopang. Penumpang butuh pesawat besar untuk penerbangan interkontinental, dan pesawat yang relatif kecil cukup gesit dan mampu menyediakan berbagai diskon di penerbangan yang relatif dekat, karena pengurangan biaya di sana-sini mampu dicakup dengan baik.