Lawan teori Fisika, NASA buat roket tanpa bahan bakar

Merdeka.com - Istilah 'impossible is nothing' nampaknya benar-benar dibuktikan oleh NASA. Bagaimana tidak, Badan Antariksa Amerika ini telah menyatakan berhasil membuat purwarupa mesin pendorong roket yang bertentangan dengan hukum fisika.

Seorang peneliti bernama Guid Fetta dan tim dari NASA telah menerbitkan makalah yang menyatakan bila mereka sukses membuat mesin pendorong satelit bernama "Cannae Drive" yang mampu menghasilkan energi dorong hingga 30 mikro newton. 

Meskipun tenaga sebesar itu ribuan kali lebih rendah dari yang dihasilkan oleh mesin pendorong roket yang ada saat ini, hasil ini sudah dianggap sebagai titik awal dari pembuatan roket tanpa bahan bakar.

Mesin Cannae Drive memang tidak memanfaatkan bahan bakar fosil atau nuklir untuk menghasilkan energi dorongan. Akibatnya, banyak ilmuwan yang beranggapan hal tersebut bertentangan hukum dasar Fisika kekekalan momentum. Lalu apa rahasianya?

NASA mengaplikasikan tenaga dorongan yang berasal dari penggunaan gelombang mikro yang ditempatkan pada sesuatu wadah yang tertutup. Untuk membuat gelombang mikro bergerak yang menghasilkan dorongan, dibutuhkan panel surya yang akan memproduksi listrik sebagai pemicu gerakan. Alhasil, roket jenis ini bisa terus 'berpetualang' di angkasa hanya dengan mengandalkan sinar bintang dan dorongan gelombang mikro saja.

Bila penelitian ini berhasil dilakukan pada skala yang lebih besar, banyak yang optimis bila manusia dalam beberapa puluh tahun mendatang bisa melakukan perjalanan ke luar sistem tata surya kita dengan lebih cepat. Bahkan dalam jangka waktu 30 tahun, perjalanan dari Bumi ke planet Mars bisa ditempuh hanya dalam waktu mingguan, bukan tahunan lagi.

Di sisi lain, satelit-satelit terbaru pun bisa berukuran jauh lebih kecil, hampir setengah dari ukurannya kini, karena ketiadaan ruang tambahan untuk membawa bahan bakar. (mdk/bbo)