Dinosaurus punah akibat banjir lahar panas?

Merdeka.com - Penyebab punahnya dinosaurus masih menjadi salah satu topik perdebatan panas di kalangan ilmuwan, salah satunya akibat tabrakan asteroid raksasa. Kini justru muncul sebuah teori baru yang menyatakan bila dinosaurus punah akibat banjir lahar panas.

Teori tersebut berkembang setelah beberapa waktu lalu ilmuwan menemukan bukti adanya letusan gunung api super dahsyat sesaat sebelum asteroid raksasa menabrak daerah Yucatan di Meksiko 66 juta tahun silam. Sebelumnya, asteroid Yucatan yang berukuran 8 kilometer itu memang diklaim sebagai sumber kiamat bagi dinosaurus.

Namun sekarang ilmuwan juga percaya bila letusan gunung berapi di India yang berlangsung sekitar 250.000 tahun sebelum tabrakan asteroid Yucatan berkontribusi dalam kepunahan dinosaurus. Bahkan, dari penemuan lapisan erupsi purba di pegunungan 'Decan Traps', India, letusan dahsyat itu terus berlangsung hingga 500.000 tahun setelah asteroid tersebut menghajar bumi.

Dampak letusan gunung berapi itu, menurut Universitas Priceton dan MIT, telah melontarkan sekitar 1,5 juta kilometer persegi lava. Tak pelak, jumlah lava sebanyak itu bagaikan sebuah banjir bandang lahar panas bag dinosaurus sekalipun.

Celakanya bencana tidak berhenti di situ, sebab gas beracun yang dihasilkan oleh letusan itu juga meracuni udara, atmosfer, bahkan lautan.

"Akhirnya yang terjadi adalah pengasaman lautan, yang menyebabkan matinya plankton dalam jumlah besar. Dan saat plankton-plankton dalam air mati, maka bisa diprediksi rantai makanan akan terputus dan dampak mirip pembunuhan massal terjadi," jelas Michael Eddy, salah satu ilmuwan dan mahasiswa MIT.

Sementara itu, ilmuwan yakin bila hantaman asteroid Yucatan masih menjadi penyebab utama kepunahan dinosaurus. Selanjutnya letusan gunung berapi di India itu yang membuat kepunahan tersebut semakin tidak terelakkan.

"Asteroid mungkin menyebabkan kepunahan dinosaurus. Tapi, dampaknya kemungkinan besar diperkuat akibat letusan dari gunung-gunung berapi," tambah profesor ilmu bumi dari MIT, Sam Bowring.

Baik akibat asteroid atau gunung berapi, kepunahan dinosaurus adalah hal yang menguntungkan manusia. Sebab, bila hal itu tidak terjadi peluang manusia untuk bisa bertahan hidup berdampingan dengan dinosaurus sangat kecil. Apakah Anda punya pendapat lain?