Kisah keakraban Soeharto dengan Lee Kuan Yew

Merdeka.com - Mantan Perdana Menteri Singapura Lee Kuan Yew kerapkali bertemu dengan Presiden kedua Soeharto di beberapa pertemuan negara ASEAN. Pertama kali keduanya bertatap muka pada Konferensi Tingkat Tinggi Gerakan Non Blok di Lusaka, Zambia.

"Kami bicara sekitar 30 menit di Villa Soeharto mengenai perkembangan regional dan saat itu kami banyak menemukan kesepahaman pandangan," kata Lee Kuan Yew seperti dikutip buku Pak Harto The Untold Stories penerbit PT Gramedia Pustaka Utama.

Kemudian selama puluhan tahun Indonesia dan Singapura menjalin kerjasama bilateral maupun multilateral. Soeharto memilih Singapura dalam membangun perekonomian di Indonesia lantaran memiliki potensi tertentu.

Kala itu, Soeharto juga mengizinkan Lee Kuan Yew untuk menanamkan modal asing di Indonesia. Bahkan Lee Kuan Yew diminta membantu Indonesia mengembangkan Batam untuk tumbuh bersama.

Selain itu, sejak Phnom Penh dan Saigon jatuh pada tahun 1975 silam. Ancaman komunis akan melanda seluruh Asia Tenggara. Namun, Lee Kuan Yew dan Soeharto bersepakat menentang komunis di Asia. Mereka dengan tegas menanggapi ancaman komunis itu.

Hingga akhirnya, Soeharto mengalami perawatan di rumah sakit. Lee Kuan Yew pun menengok Soeharto sebelum meninggal pada tahun 2008 lalu.

"Saya ingin menghormatinya sebagai sahabat lama dan rekan yang tangguh. Soeharto layak mendapatkan pengakuan atas kontribusi hidupnya terhadap Indonesia dan dunia luar," kenang Lee Kuan Yew.