Saat Amerika Bersiap Memasuki Musim Dingin yang Paling Mematikan

Merdeka.com - Kasus-kasus Covid-19 di Amerika Serikat dan rawat inap terus bertambah. Para ahli memperingatkan bahwa kita mungkin belum melihat yang terburuk dari wabah tersebut.

Robert Redfield, direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), mengatakan pada hari Selasa bahwa dia khawatir tentang terjadinya infeksi virus corona bersamaan dengan kasus influenza yang dimulai pada musim gugur.

"Saya kira musim gugur dan musim dingin tahun 2020 dan 2021 mungkin akan menjadi salah satu saat tersulit yang pernah kami alami dalam kesehatan masyarakat Amerika," kata Redfield dalam webinar dengan Journal of American Medical Association, seperti dikutip Business Insider, Rabu (15/7).

Musim flu di AS biasanya tiba pada bulan Oktober dan kemudian mencapai puncaknya dari Desember hingga Februari. Diperkirakan 12.000 hingga 61.000 orang Amerika meninggal karena flu setiap tahun, tergantung pada waktu wabah, berapa banyak orang yang divaksinasi, dan seberapa baik vaksin flu bekerja pada tahun tertentu.

Kasus-kasus influenza dapat menyebabkan ketegangan lebih lanjut pada rumah sakit-rumah sakit yang sudah meregang Covid-19.

61.000 Kematian dari Agustus hingga November

Para ahli kesehatan masyarakat telah memperingatkan bahwa gelombang penularan kedua virus corona yang lebih mematikan dapat tiba selama bulan-bulan yang lebih dingin di Amerika.

Di Amerika, prediksi tersebut mengasumsikan infeksi akan menghilang di musim panas. Namun itu tidak terjadi sekarang karena AS telah memecahkan rekor untuk kasus Covid-19 harian enam kali dalam dua minggu terakhir. Negara ini mencatat jumlah harian tertinggi pada 8 Juli dengan lebih dari 60.000 infeksi.

Itu sebabnya para ahli menganggap Amerika masih berada dalam gelombang infeksi pertamanya.

"Kita tidak pernah sampai pada titik melewatinya. Kita hanya berada pada titik konstan seperti ini di mana kami mendapatkan kasus pada tingkat minimum beberapa puluh ribu per hari," kata Dr. Amesh Adalja, seorang sarjana senior di Pusat Keamanan Kesehatan Universitas Johns Hopkins, sebelumnya mengatakan kepada Business Insider.

Hingga kini, peringatan tentang kemungkinan meningkatnya kasus dan kematian akibat virus corona belum banyak berubah. Model yang dibuat baru-baru ini dari University of Washington memperkirakan bahwa AS dapat melihat setidaknya 61.000 kematian akibat virus corona dari Agustus hingga November, sebelum musim flu mencapai puncaknya.

"Gelombang pandemi kedua mungkin akan datang musim gugur ini di atas flu musiman - dan prospek itu menjadi perhatian besar," ujar Dr Howard Koh, seorang profesor di Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard TH Chan, mengatakan kepada Business Insider.

Koh menambahkan pada 2 Juli lalu bahwa perilaku orang selama beberapa minggu ke depan dapat menentukan berapa banyak kasus dan kematian yang terjadi di musim gugur.

"Apa yang dapat kita capai dalam jangka panjang sangat tergantung pada apakah kita dapat memaksimalkan kekuatan pencegahan berdasarkan pada alat yang kami miliki: masker, jarak sosial, dan kebersihan," katanya.

Dalam siaran pers Selasa sore, CDC meminta seluruh wilayah untuk mewajibkan warga memakai masker, mengutip bukti terbaru bahwa topeng mengurangi penyebaran virus.

Dalam tajuk rencana yang diterbitkan pada hari sebelumnya di JAMA, Redfield memperkirakan bahwa penggunaan masker secara universal dapat mengendalikan wabah di AS hanya dalam waktu empat minggu. Sementara model yang dibuat University of Washington juga menunjukkan bahwa kebijakan penggunaan masker dapat menyelamatkan 45.000 nyawa pada bulan November.

"Data jelas ada di sana bahwa penggunaan masker bekerja," kata Redfield pada webinar hari Selasa.

"Jika kita bisa membuat semua orang memakai masker sekarang, aku benar-benar berpikir dalam empat, enam, delapan minggu ke depan, kita bisa mengendalikan epidemi ini."

Cuaca Panas Tak Hentikan Penyebaran Virus Corona

Pada bulan Februari dan Maret, banyak orang berharap cuaca hangat dapat memadamkan penularan. Itulah yang terjadi dengan flu, yang menyebar lebih mudah di bulan-bulan yang lebih kering dan dingin.

Tetapi cuaca musim panas jelas tidak melakukan banyak hal untuk menghentikan penyebarannya. Ketika tidak ada seorang pun dalam populasi yang kebal, virus dapat dengan mudah menemukan inang baru, bahkan dalam suhu yang tidak ideal untuk bertahan hidup.

Tetapi itu tidak berarti penularan akan tetap sama seperti saat cuaca mendingin.

"Model kami sangat menyarankan bahwa ada komponen yang cukup musiman untuk penyakit ini," kata Dr Theo Vos, yang bekerja pada model University of Washington, sebelumnya mengatakan kepada Business Insider.

"Ayo musim gugur, kami berharap tekanan pada penularan naik."

Vos menunjuk ke negara-negara seperti Argentina dan Brasil yang sudah melihat peningkatan penularan selama bulan-bulan musim dingin mereka.

"Kami kurang optimis tentang apa yang akan terjadi pada musim gugur di belahan bumi utara," katanya.