Pemimpin Myanmar mulai kunjungan bersejarah ke AS

Merdeka.com - Presiden Myanmar Thein Sein memulai kunjungan pertama ke Washington DC. Ini adalah kunjungan pertama pemimpin negara itu setelah hampir 50 tahun.

Mantan jenderal, yang memprakarsai gelombang reformasi setelah menjabat pada 2011, terbang ke Washington dan akan mengadakan pertemuan-pertemuan pribadi pada akhir pekan. Demikian dikutip reuters, Minggu (19/5).

Terakhir kali seorang pemimpin Myanmar, yang sebelumnya dikenal sebagai Burma, mengunjungi Gedung Putih pada tahun 1966, pada saat negara sedang memasuki dekade pemerintahan militer yang terasing dari Amerika Serikat. Myanmar saat itu lantas menjadikan China sebagai mitra utama negara.

Presiden AS Barack Obama mengunjungi Myanmar pada November dan telah menghentikan sanksi yang paling utama terhadap negara itu dengan harapan menunjukkan manfaat bagi reformasi.

Thein Sein akan bertemu Senin dengan kalangan bisnis di Amerika Serikat, yang sekarang bebas untuk berinvestasi di Myanmar. Thein berkunjung ke Washington pada Sabtu kemarin.

Kritik-kritik mengatakan bahwa Amerika Serikat berisiko kehabisan pengaruh dengan titik peringatan kekerasan anti-Muslim baru-baru ini, di mana pasukan keamanan dituduh gagal menghentikan-atau bahkan mendukung-serangan sektarian.

Menjelang keberangkatannya ke Amerika Serikat, Myanmar membebaskan 20 tahanan politik lainnya.

Itu adalah pembebasan tahanan terbaru di bawah Thein Sein, yang juga telah memungkinkan oposisi Aung San Suu Kyi-yang berada di bawah tahanan rumah pada sebagian besar dua dekade terakhirnya-untuk masuk parlemen.

Para aktivis menuduh gerakan Thein Sein untuk menyedot pemberitaan dan mengatakan bahwa sekitar 200 tahanan politik masih berada di penjara.

Para pejabat AS berpendapat bahwa Thein Sein telah melakukan upaya yang tulus dan bahwa masalah seperti kekerasan baru-baru ini memiliki akar sebelum pemerintahannya. (mdk/did)