Merdeka.com - Gereja St. Albans di wilayah Monmouth, Inggris mengejutkan dengan mengumumkan calon ketua keuskupan bernama John Jeffrey seorang pecinta sesama jenis. Jika terpilih dia akan menjadi pastor pertama mengakui dirinya gay dan punya teman dekat.

Surat kabar the Daily Mail melaporkan, Ahad (9/6), seorang nara sumber enggan menyebutkan nama mengatakan masyarakat Britania banyak berubah dan para jemaat diyakini bisa menerima kehadiran uskup gay asalkan tidak kawin.

Banyak pihak juga mengatakan tidak adil jika seorang tidak bisa menjadi ketua keuskupan lantaran penyuka sesama jenis.

Jeffrey kerap membela hak-hak para gay termasuk pernikahan sesama jenis. Dia pernah dipaksa mundur dari keuskupan pada 2003 oleh Keuskupan Canterbury Pastor Rowan Williams setelah mendapat tekanan dari pihak gereja konservatif di Afrika dan Asia.

Jeffrey dan pasangannya seorang pendeta bernama Grant Holmes telah bersama selama tujuh tahun pernah berencana menggugat dewan gereja Inggris lantaran diskriminasi. Namun pihak dewan gereja menanggapinya dengan santai.

Pencalonan Jeffrey dipastikan menghadapi kritikan tajam dari perwakilan gereja se-Inggris.