Merdeka.com - Imam besar Islamic Centre Kota New York, Amerika Serikat asal Indonesia, Shamsi Ali, menanggalkan semua atribut yang mengidentikkan Islam dengan Arab. Menurutnya agama dibawa Nabi Muhammad SAW ini melebur tradisi dari seluruh dunia.

Pakaian layaknya orang Arab seperti berpeci dan berjanggut panjang bagi Ali tidak merepresentasikan Islam melainkan mewakili budaya Timur Tengah.

Ali mengaku sempat menggunakan sorban dan berjanggut lalu dia dicap sebagai muslim kelas dua. Sejak itu dia melepas seluruh atribut demi menunjukkan Islam bukan hanya milik orang Arab.

"Saya ini sudah seringkali menjadi korban stereotyping. Mulai dari Saudi ketika saya menjadi guru, selalu di judge sebagai second class muslim, karena pertama saya bukan orang Arab, kedua saya berpakaian biasa saja, dan ternyata orang Islam sudah sedemikian rendah dalam memahami yang namanya derajat di sisi Allah itu hanya dengan fisik," papar Ali saat berbincang dengan merdeka.com, Sabtu (22/11) usai acara World Peace Forum di Hotel Century, Jakarta.

Ali bertekad membuktikan Islam tidak ditentukan oleh budaya atau bangsa tertentu yang tercermin dari penampilan, melainkan kinerja dan amal yang tercermin dari capaian-capaian usaha.

"Tujuan utama saya adalah menampilkan bahwa Islam itu tidak ditentukan oleh budaya orang tertentu, atau bangsa tertentu, tapi Islam itu universal," tegas Ali.

Kecintaan Ali pada Indonesia mendorongnya untuk terus eksis sebagai penggerak perdamaian melalui komunitas antaragama dengan tetap berpijak pada budaya Indonesia.

"Saya ingin juga menampilkan Islam yang ala Indonesia. Saya akan datang sebagai orang Indonesia yang punya kultur sendiri, punya ciri khas sendiri dan itulah saya, sehingga ketika saya di Amerika saya tampilkan bahwa Islam itu bukan hanya arab, Islam itu bukan hanya Asia Selatan, tapi justru Islam terbesar itu ada di Indonesia," ungkap Ali.