Gadis ini lebih tua dibanding ibunya

Merdeka.com - Anda pernah menonton film Hollywood "The Curious Case of Benjamin Button" yang dibintangi aktor Brad Pitt? Nah, cerita soal manusia yang setelah lahir malah memiliki tubuh bagai lansia seperti di film itu rupanya bisa terjadi di dunia nyata.

Gadis asal Inggris ini mengalami hal serupa yang dialami karakter Benjamin Button. Kondisi fisiknya bahkan jauh lebih renta dibanding ibu kandungnya.

Namanya Hayley Okines, kini usianya 14 tahun. Gadis dari Kota Bexhill, Provinsi Sussex, Inggris, ini menderita penyakit super langka di dunia, bernama progeria, seperti dilansir koran the Daily Mail, Senin (12/3).

Penyakit itu merupakan kelainan protein yang menyebabkan penderita mengalami penuaan dini. Alhasil, seringkali penderita progeria memiliki tubuh serupa manusia berumur 100 tahun, padahal usianya baru belasan. Peluang seseorang terkena penyakit ini satu banding delapan juta.

Kondisi Okines sangat lemah. Badannya tinggal tulang berbalut kulit. Seperti penderita progeria lainnya, dia terancam penyakit jantung dan stroke karena kondisi tubuhnya amat rentan.

Sang ibu, Kerry Okines, mengaku sudah mendapat firasat buruk saat bayinya masih berada di kandungan. Benar saja, ketika lahir, sang bayi bahkan sudah memiliki keriput.

Namun, untuk seorang remaja yang mengidap progria, Okines sungguh beruntung. Pekan lalu dia berulang tahun ke 14. Padahal, dia sudah lama diperkirakan bakal meninggal di usia 13.

Dia akan menjalani terapi bersama dua penderita progeria lainnya di Kota Boston, Amerika Serikat. Sebuah lembaga riset bersedia menanggung biaya pengobatan ketiganya untuk mencari cara menyembuhkan penyakit langka ini.

Kisah hidup Okines akhirnya dibukukan akhir bulan lalu dengan judul Old Before My Time. Dia dua tahun terakhir mendapat perhatian khalayak dunia karena aktif bercerita mengenai pengalamannya menghadapi progeria di Twitter. Penyanyi muda yang sedang naik daun, Justin Bieber, pernah menemui dia untuk memberi dukungan. (mdk/fas)