Merdeka.com - Selama ini, mendapatkan sumber bahan makanan segar di luar angkasa adalah masalah tersendiri bagi astronot NASA. Oleh karenanya, badan antariksa Amerika Serikat tersebut pun berencana untuk menanam sayur mayur sendiri di atas sana.

Seperti yang dilansir oleh The Verge (10/9), lewat program bernama Vegetable Production System (VEGGIE), NASA berupaya untuk menumbuhkan sendiri sayuran di luar atmosfer bumi. Tanaman yang dipilih juga tak banyak, hanya selada.

Caranya juga berbeda dengan cara menanam selada di bumi. NASA menggunakan enam selada berjenis romaine yang ditumbuhkan di bawah siraman sinar LED merah muda. Dengan cara ini, diyakini selada akan bisa dipanen dan dikonsumsi para astronot di sana dalam jangka waktu sebulan saja.

Sebenarnya, tanaman membutuhkan tempat untuk dapat tumbuh di daerah dengan gravitasi nol. Namun, melalui serangkaian uji coba holtikultura, NASA yakin mampu memanipulasi gravitasi sehingga dapat mempercepat pertumbuhan tanaman.

Selain itu, masalah lain juga muncul dari mikroba luar angkasa yang mungkin bisa mengganggu kesehatan tanaman. Oleh karenanya, sebelum selada dimakan, akan dilakukan pembersihan dulu oleh para astronot.

Jika program ini berhasil, maka astronot di ISS akan memiliki lebih banyak variasi makanan untuk dikonsumsi. Hal ini juga bisa menghemat biaya pengiriman suplai makanan yang bisa mencapai USD 10 ribu untuk sekali kirim.