Bukan Everest, ini gunung tertinggi di dunia

Merdeka.com - Di banyak buku-buku sekolah, terutama soal pengetahuan umum, nama gunung Everest begitu lekat mengingat posisinya sebagai yang tertinggi di dunia. Akan tetapi, ilmuwan dari Institut Recherche pour le Developpement di Prancis menyatakan bila ada gunung lain yang lebih tinggi. Benarkah?

Ya, gunung yang dimaksud ilmuwan Prancis itu adalah gunung Chimborazo yang ada di Ekuador. Menariknya, data menunjukkan bila gunung Chimborazo memiliki tinggi 6,25 kilometer di atas permukaan laut sementara gunung Everest sampai 8,85 kilometer. Lalu mengapa ilmuwan tetap yakin Chimborazo lebih tinggi?

Maraton di Gunung Everest ©2015 AFP PHOTO/Tenzing-Hillary Everest Marathon

Alasannya, ilmuwan Prancis itu tidak menghitung ketinggian dari batas air laut, tetapi dari inti Bumi. Dari inti Bumi, gunung Chimborazo menjulang hingga 6384,268 kilometer, sementara Everest hanya terpaut sedikit, 6381,049 kilometer.

Perbedaan tinggi itu diakibatkan oleh bentuk Bumi yang tidak benar-benar bulat seperti bola, melainkan agak lonjong di bagian khatulistiwa dan datar di bagian kutub.

Gunung Chimborazo ©mentalfloss.com

Nah, menonjolnya Bumi ini yang akhirnya membuat gunung Chimborazo yang kebetulan ada di kawasan khatulistiwa bisa lebih tinggi dari Everest bila diukur dari inti Bumi. Sehingga, ilmuwan dengan pasti menyatakan bila Chimborazo adalah gunung yang paling tinggi menyentuh atmosfer Bumi.

Gunung Chimborazo © Daily Mail

Namun tetap saja meski jadi yang tertinggi, hanya dibutuhkan sekitar 14 hari untuk sampai ke puncak Chimborazo. Bandingkan dengan gunung Everest yang membutuhkan rata-rata waktu pendakian 40 hari dari base camp awal.

Sumber: New York Times (17/05)