Merdeka.com - Seperti halnya Facebook yang diciptakan di sebuah kamar oleh Mark Zuckerberg dan beberapa rekannya, Napster juga bermula dari sebuah kamar yang akhirnya menjadi pelopor munculnya layanan peer-to-peer.

Pada tanggal 01 Juni 1999, Shawn Fanning menciptakan Napster, sebuah jejaring sosial mirip Facebook namun lebih terfokus sebagai wadah sharing musik, di sebuah kamar asrama di Northeastern University.

Napster sontak menjadi terkenal karena penggunanya tidak perlu lagi membeli kaset yang berisikan lagu-lagu, karena dengan menggunakannya, maka pengguna dapat mengunduh dan saling bertukar musik dengan format MP3 secara langsung.

Walaupun pada saat munculnya Napster sudah ada layanan instant messaging lain yang terkenal dan memiliki layanan serupa seperti IRC, Hotline dan USENET, namun Napster lebih diminati karena pengoperasiannya cukup mudah dan secara langsung antar-komputer.

Namun, dalam perjalanannya, Napster mengalami banyak kendala, khususnya adalah pelanggaran hak cipta. Bahkan tidak sedikit dari pencipta lagu sampai dengan perusahaan rekaman menuntut agar Napster ditutup karena merugikan pemilik musik aslinya.

Hanya berselang beberapa bulan saja, tepatnya pada bulan Desember 1999, terjadi class action dari beberapa perusahaan musik serta pencipta lagu terhadap Napster.

Walaupun diterpa gugatan dan permintaan keras untuk menutupnya, popularitas Napster justru menjulang dan pada bulan Februari 2001, penggunanya diperkirakan mencapai sekitar 13,6 juta orang di seluruh dunia. Bahkan dengan popularitas tersebut, banyak layanan serupa yang mirip dengan Napster atau layanan peer-to-peer bermunculan.

Pada bulan Juli 2001, telah ada perintah pengadilan untuk menutup Napster karena terbukti melakukan pelanggaran hak cipta. Namun, kasus tersebut tidak segera selesai begitu saja.

Pada tanggal 24 September 2001, Napster bersedia membayar royalti kepada pencipta lagu dan pemilik hak ciptanya sebesar USD 26 juta. Tidak hanya itu saja, Napster mengganti layanan gratisnya dengan layanan berbayar.

Dan akhirnya, sekitar pertengahan tahun 2002, Napster tidak lagi beroperasi secara total. Menurut tulisan di Wikipedia, mayoritas karyawan Napster diberhentikan dan halaman depan website Napster tertulis, "NAPSTER was here."

Sumber: Wikipedia.org, Mashable.com, Tommerritt.com, Oldapps.com, Historyorb.com