Imlek Adalah Tradisi Pergantian Tahun Orang Tionghoa, Ini Sejarahnya

Merdeka.com - Di Indonesia terdapat beberapa daerah yang ditempati oleh banyak etnis Tionghoa contohnya daerah Singkawang, Medan, Riau, Pontianak dan lain-lain.

Padahal ada satu daerah lagi di Indonesia yang mempunyai banyak etnis Tionghoa, yaitu kabupaten Toli-toli. Kota ini terletak di bagian utara dari provinsi Sulawesi Tengah. Warga etnis Tionghoa di sini sebagian besar berasal dari daerah Fujian atau yang disebut sebagai Hokkien.

Orang Tionghoa memiliki beberapa perayaan penting antara lain Chun Jie, Cap Go Meh, Yuan Xiao, Qing Ming, Dong Zhi dan lain-lain. Perayaan terpenting bagi etnis Tionghoa sekaligus menjadi identitas bagi etnis Tionghoa di seluruh dunia adalah Chun Jie atau di Indonesia disebut juga dengan istilah Tahun Baru Imlek.

Selama tahun 1968-1999, perayaan Tahun Baru Imlek dilarang dirayakan di depan umum dan dalam wilayah publik. Melalui Instruksi Presiden Nomor 14 Tahun 1967, rezim Orde Baru di bawah pemerintahan Presiden Soeharto, melarang segala hal yang berbau Tionghoa, di antaranya Imlek ataupun perayaan-perayaan keagamaan yang dilakukan etnis Tionghoa.

Masyarakat keturunan Tionghoa di Indonesia kembali mendapatkan kebebasan merayakan tahun baru Imlek pada tahun 2000 ketika Presiden Abdurrahman Wahid mencabut Inpres Nomor 14/1967. Berikut selengkapnya memahami apa itu Tahun Baru Imlek yang dirangkum merdeka.com:

Apa itu Imlek?

Pada umumnya Imlek merupakan peristiwa alam yang menunjukkan perubahan cuaca dari musim dingin berganti menjadi musim semi. Perubahan cuaca tersebut dimanfaatkan oleh petani Cina untuk bercocok tanam, sehingga petani dapat memiliki nilai ekonomi dari perubahan cuaca tersebut.

Perayaan Imlek dilakukan setiap satu tahun sekali oleh orang-orang Tionghoa, dalam bentuk rasa syukur kenikmatan yang diberikan oleh Sang Maha Kuasa. Jadi, imlek adalah perayaan tahun baru yang disepakati oleh orang-orang Tionghoa pada etnis masyarakat Cina.

Sejarah Imlek

Asal mula festival Tahun Baru Imlek dapat ditelusuri kembali ke sekitar 3.500 tahun yang lalu. Awal tepatnya tidak dicatat. Beberapa orang percaya bahwa Tahun Baru Imlek berasal dari Dinasti Shang (1600–1046 SM), ketika orang-orang mengadakan upacara pengorbanan untuk menghormati dewa dan leluhur di awal atau akhir setiap tahun menurut laman China Highlights.

Istilah Nian ("tahun") pertama kali muncul pada Dinasti Zhou (1046–256 SM). Sudah menjadi kebiasaan untuk mempersembahkan korban kepada leluhur atau dewa, dan menyembah alam untuk memberkati panen pada pergantian tahun.

Kemudian, tanggal festival, hari pertama bulan pertama dalam kalender lunar Tiongkok, ditetapkan pada Dinasti Han (202 SM - 220 M). Kegiatan perayaan tertentu menjadi populer, seperti membakar bambu untuk membuat suara retakan yang keras.

Pada dinasti Wei dan Jin (220–420), selain menyembah dewa dan leluhur, orang-orang mulai menghibur diri mereka sendiri. Kebiasaan sebuah keluarga berkumpul untuk membersihkan rumah, makan malam, dan begadang di malam tahun baru berasal dari masyarakat umum.

Seperti semua festival tradisional di Tiongkok, Tahun Baru Imlek penuh dengan cerita dan mitos. Salah satu yang paling populer adalah tentang binatang mitos Nian (/ nyen /), yang memakan ternak, tanaman, dan bahkan orang-orang pada malam tahun baru.

Konon, seorang lelaki tua yang bijak mengetahui bahwa Nian takut dengan suara keras (petasan) dan warna merah. Jadi, orang-orang meletakkan lentera merah dan gulungan merah di jendela dan pintu mereka untuk mencegah Nian masuk. Bambu berderak (kemudian diganti dengan petasan) dinyalakan untuk menakut-nakuti Nian pergi.

Cara Merayakan Tahun Baru Imlek

Shutterstock.com/design56

Tahun Baru Imlek tradisional adalah festival terpenting di kalender. Seluruh perhatian rumah tangga tertuju pada perayaan itu. Selama waktu ini, kehidupan bisnis hampir berhenti. Rumah dan keluarga menjadi fokus utama.

Dalam persiapan untuk liburan, rumah-rumah dibersihkan secara menyeluruh untuk membersihkannya dari "huiqi", atau napas tak menyenangkan, yang mungkin terkumpul selama tahun tua. Pembersihan juga dimaksudkan untuk menenangkan para dewa yang akan turun dari surga untuk melakukan inspeksi.

Pengorbanan ikon makanan dan kertas dipersembahkan kepada dewa dan leluhur. Orang-orang memasang gulungan yang dicetak dengan pesan keberuntungan di gerbang rumah dan menyalakan petasan untuk menakut-nakuti roh jahat. Sesepuh membagikan uang kepada anak-anak.

Nyatanya, banyak ritus yang dilakukan selama periode ini dimaksudkan untuk membawa keberuntungan bagi rumah tangga dan umur panjang keluarga, terutama bagi orang tua.

Yang terpenting adalah perjamuannya: Pada Malam Tahun Baru, keluarga besar akan berkumpul mengelilingi meja untuk makan, termasuk hidangan terakhir berupa ikan yang melambangkan kelimpahan dan oleh karena itu tidak dimaksudkan untuk dimakan.

Dalam lima hari pertama Tahun Baru, orang makan mi panjang untuk melambangkan umur panjang. Pada hari ke-15 dan terakhir Tahun Baru, pangsit bundar yang berbentuk seperti bulan purnama dibagikan sebagai tanda kesatuan keluarga dan kesempurnaan seperti yang dilansir dari laman History.