Resmi! AFC Tunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai Tuan Rumah Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026

AFC telah menetapkan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah untuk playoff Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia.

Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) secara resmi telah menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah untuk ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pengumuman mengenai keputusan ini dilakukan pada hari Jumat, 13 Juni 2025, dan penunjukan ini akan menentukan dua tim yang berhak lolos otomatis ke putaran final yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Pemilihan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah untuk fase kualifikasi ini tentu menarik perhatian banyak pihak. Hal ini karena babak penentuan ini akan diikuti oleh enam negara, termasuk Indonesia, yang semuanya akan berjuang keras untuk mendapatkan tiket ke pentas sepak bola dunia. Pertandingan-pertandingan penting ini direncanakan akan berlangsung dalam format terpusat (centralised format) di Qatar dan Arab Saudi pada tanggal 8 hingga 14 Oktober 2025. Format terpusat ini dipilih untuk memastikan kelancaran dan keamanan selama pertandingan, serta memberikan pengalaman terbaik bagi para pemain dan penggemar.

AFC juga telah menjadwalkan pengundian resmi untuk ronde keempat kualifikasi yang akan dilaksanakan pada 17 Juli 2025 di Kuala Lumpur. Hasil dari undian ini akan menentukan komposisi dua grup serta urutan pertandingan, termasuk menentukan siapa yang akan bermain lebih dahulu dan di negara mana pertandingan tersebut akan berlangsung.

Pernyataan AFC

Menurut pernyataan resmi dari AFC, penunjukan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah adalah langkah strategis untuk memastikan kelancaran dan keberhasilan babak playoff. "AFC telah mengonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk Kualifikasi Asia AFC mendatang -- Playoff Jalan Menuju 26," demikian bunyi pernyataan tersebut.

Enam tim yang akan berpartisipasi dalam playoff ini adalah tim-tim yang menempati posisi ketiga dan keempat dari grup masing-masing pada putaran sebelumnya. Mereka terdiri dari Indonesia, Irak, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab (UEA). Keenam tim ini akan dibagi menjadi dua grup, dengan masing-masing grup terdiri dari tiga tim. Dalam sistem setengah kompetisi, setiap tim akan bertanding melawan dua lawan di grupnya. Pertandingan ini akan berlangsung dengan sangat ketat karena hanya juara dari masing-masing grup yang akan mendapatkan tiket langsung ke Piala Dunia 2026.

Jadwal serta Peluang Indonesia

Bagi tim yang berhasil menjadi runner-up di setiap grup, masih terdapat peluang untuk melanjutkan ke fase berikutnya melalui jalur play-off tambahan. Kedua tim yang bersangkutan akan bertanding dalam dua leg yang direncanakan pada tanggal 13 dan 18 November 2025. Pemenang dari pertemuan ini akan melanjutkan ke FIFA Play-off Tournament, yang merupakan kesempatan terakhir bagi tim-tim dari Asia untuk mendapatkan tempat di putaran final Piala Dunia 2026.

FIFA Play-off Tournament akan menjadi momen penting bagi tim-tim yang hampir mencapai kualifikasi, sekaligus peluang terakhir untuk mewujudkan impian mereka tampil di pentas dunia. Dalam pertandingan ini, setiap tim dituntut untuk memberikan performa terbaik mereka agar bisa meraih kemenangan dan melanjutkan langkah menuju Piala Dunia. Dengan demikian, ajang ini tidak hanya menjadi ajang kompetisi, tetapi juga merupakan kesempatan berharga bagi setiap tim untuk menunjukkan kemampuan mereka di level internasional.

Perdebatan Mengenai Pemilihan Tuan Rumah

PSSI sebelumnya telah menyatakan keinginan untuk menjadi tuan rumah pada fase ini. Selain itu, Irak juga menunjukkan ketertarikan yang sama untuk menggelar setidaknya satu pertandingan di stadion mereka. Namun, AFC akhirnya memutuskan untuk memberikan hak tuan rumah kepada Qatar dan Arab Saudi, yang juga ikut serta dalam fase ini.

Keputusan yang diambil oleh AFC ini mendapatkan banyak kritik dari berbagai kalangan, termasuk warganet di Indonesia. Mereka berpendapat bahwa seharusnya tuan rumah untuk ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ditetapkan di negara yang netral. Pendapat ini muncul karena mereka merasa bahwa memberikan keuntungan tuan rumah kepada peserta akan mengurangi keadilan dan objektivitas dalam kompetisi.

Meski terdapat kontroversi mengenai keputusan tersebut, Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia tetap menjadi momen yang sangat dinanti oleh para penggemar sepak bola di seluruh benua. Dengan format kompetisi yang ketat dan persaingan yang sengit, setiap pertandingan akan menjadi penentu bagi tim-tim yang bercita-cita untuk tampil di pentas dunia. Tak dapat dipungkiri, semangat para pemain dan dukungan dari suporter akan semakin memanaskan suasana di setiap laga yang berlangsung. Oleh karena itu, antusiasme masyarakat terhadap kualifikasi ini terus meningkat, menciptakan harapan besar bagi tim-tim yang berjuang untuk meraih tempat di Piala Dunia.