Profil
Robert Michael Gates
Robert Michael Gates adalah menteri pertahanan negara Amerika Serikat ke-22. Ia menjabat sebagai menteri pada masa pemerintahan presiden George W. Bush dan berlanjut hingga periode Barrack Obama. Ia mengawali jabatannya sebagai menteri pertahanan sejak 18 Desember 2006 hingga 1 Juli 2011. Gates ditunjuk sebagai pengganti menteri sebelumnya, Donald Rumsfeld dan sekarang digantikan posisinya oleh Leon Panetta.
Robert Gates menikah dengan seorang perempuan bernama Beck, yang dari pernikahan tersebut mereka dikaruniai dua orang anak. Yang pertama bernama Eleanor Marie Gates, lahir pada 1975 yang tinggal di Seattle dan bekerja dalam bidang Perbankan. Sedangkan anak keduanya bernama Bradley Robert Gates yang lahir pada 1980. Ia merupakan lulusan Washington State University di Pullman, Washington.
Sebelum menjabat sebagai menteri pertahanan, Gates merupakan direktur lembaga agensi Amerika Serikat, yang kita kenal sebagai CIA (Central Intelligence Agency). Karirnya di CIA merupakan perjalanan panjang yang ia rintis sejak 1966. Ketika sedang menempuh kuliah di Indiana University di tahun tersebut, Gates sengaja dipilih dan direkrut oleh CIA. Ia juga sempat bergabung dengan tim Angkatan Udara Amerika Serikat dengan pangkat Letnan Dua.
Selain bekerja untuk CIA, Gates juga pernah tercatat mengabdikan diri di Departemen Keamanan Nasional pada 1974. Setelah lima tahun, ia kembali ke CIA dan menjabat sebagai direktur pusat strategi dan evaluasi. Gates kemudian naik jabatan menjadi wakil direktur CIA terhitung sejak 18 April 1986 hingga 20 Maret 1989. Di saat yang sama, Gates menjabat sebagai wakil asisten presiden untuk lembaga kemanan nasional mulai Agustus 1989 hingga November 1991. Presiden Amerika saat itu, George W. Bush menominasikan Gates sebagai direktur CIA . Akan tetapi, pencalonannya sebagai direktur CIA saat itu diwarnai isu tentang penyelewengan informasi oleh Gates terhadap agen Soviet dan keterlibatannya dalam kasus korupsi besar-besaran dan kinerja yang buruk yang dialami CIA di masa ia menjabat sebagai wakil direktur. Isu tersebut ternyata tak menghentikan langkahnya untuk menjadi direktur CIA, dan ia menjadi direktur termuda dari semua lembaga agensi, yakni pada usia 48 tahun. Senat mengumumkan keberhasilan Gates dalam voting pada 14 Mei 1991, dan pelantikan Gate sendiri berlangsung pada 6 November di tahun yang sama.
Riset dan analisis: Muhammad Nizar Zulmi