Menteri Susi, orang luar Aceh pertama yang tembus lokasi tsunami

Merdeka.com - Susi Pudjiastuti ditunjuk Presiden Joko Widodo (Jokowi) menjadi Menteri Kelautan dan Perikanan. Nama wanita bergaya nyentrik ini mulai melambung ketika membuat maskapai Susi Air pasca-tsunami Aceh 2004 silam.

Susi Air awalnya didirikan untuk mengantarkan muatan perikanan milik perusahaan lain Susi, PT ASI Pudjiastuti. Saat bencana Tsunami hebat di Aceh 2004 silam, Susi hanya memiliki 1 buah pesawat berbadan kecil yaitu Cessna Caravan.

Dengan pesawat itulah, Susi tercatat sebagai orang pertama dari luar Aceh yang pertama kali menembus lokasi tsunami. Pada 27 Desember 2004 atau sehari setelah tsunami besar melanda Bumi Serambi Mekah Susi bersama suaminya Christiant langsung terbang ke Aceh menggunakan pesawat pribadinya itu.

Saat itu, Susi membawa puluhan tenda besar dengan daya tampung 100 orang. Kedatangan bantuan Susi bahkan ini jauh lebih cepat dari pemerintah dan swasta yang lain.

Daerah pertama dituju oleh ibu tiga anak ini yaitu Pulau Simeuleu, yang merupakan pulau terdekat dari pusat bencana. Namun, ia tidak bisa langsung masuk ke pulau itu, karena masih dinyatakan tertutup pada Senin itu. Pesawatnya baru bisa mendarat di Pulau Simeuleu pada hari kedua.

Pasca-tsunami Aceh, Susi kemudian memutuskan membentuk maskapai secara komersial. Pada 2005 Grand Caravan ketiga bergabung dengan armada Susi Air sehingga Susi Air dapat memulai penerbangan berjadwal dari Medan. Selanjutnya selain beberapa Grand Caravan tambahan, Diamond Twin Star, Pilatus Turbo Porter dan Diamond Diamond Star pun ditambahkan ke dalam armada Susi Air.

Pada Juni 2009, Susi Air mengumumkan bahwa mereka telah memesan 30 pesawat Grand Caravan di Paris Air Show. Terus semakin berkembang, saat ini armada Susi Air mencapai 49 unit.

Susi Air fokus melayani penerbangan komersial rute perintis, angkutan kargo hingga penerbangan carter. Pesawat yang digunakan dan dioperasikan Susi Air antara lain: Cessna Grand Caravan, helikopter, Diamond Star, Diamond Twin Star, Pilatus Porter.

"49 pesawat, ada 32 Cessna Caravan, 9 Pilatus Porter, 2 helikopter, 3 Avanti, 1 Diomond dan 1 Viper, 1 Air Tractor," jelas Susi.

Saat ini Susi Air memiliki 22 base, 195 rute dan 162 destinasi. Dari rute tersebut, penebangan Susi Air sebanyak 70% melayani rute penerbangan perintis dan kargo ke pelosok negeri. Sisanya Susi Air melayani penerbangan tidak berjadwal atau carter.