Merdeka.com - Menpora Imam Nahrawi membuka Turnamen Tenis Meja Pelajar Nasional Piala UT Tahun 2018 di Universitas Terbuka Convention Center (UTCC) Pondok Cabe, Pamulang, Tangerang Selatan, Banten, Jum'at (20/7). Imam mengapresiasi Universitas Terbuka yang secara konsisten dan berkelanjutan menyelenggarakan turnamen tenis meja sejak 2012 hingga saat ini.

"Pertama selamat atas terselenggaranya turnamen ini hingga saat ini sudah yang ke-6. Ini artinya UT dan Tempo konsisten turut serta memajukan tenis meja Tanah Air dan mendapat kepercayaan masyarakat. Kata kuncinya, tidak ada prestasi tanpa partisipasi dan fasilitasi, terbukti beberapa atlet yang saat ini konsentrasi Asian Games langganan turnamen ini," kata Menpora.

Atlet-atlet yang langganan mengikuti turnamen ini di antaranya Bima Abdi Negara, Viki Supit, Gusti Aditya atau akrab disapa Yayat, Doni Prasetyo, Luki Purkani, dan Dennis Darmawan.

Menpora melihat ada banyak potensi usia dini dan muda dalam cabor tenis meja ini. Maka dari itu, ia meminta Pengurus Pusat Persatuan Tenis Meja Seluruh Indonesia (PP PTMSI) untuk memperbanyak kompetisi dan membuat kualifikasi penjenjangan junior dan lain sebagainya.

"Saya tadi menatap wajah-wajah mereka semua menyiratkan optimisme jauh dari pesimisme, itu potensi dasar yang luar biasa, dan saya menunggu dari sini lahir para juara dunia tenis meja Indonesia," harap Menpora.

Acara pembukaan turnamen ditandai dengan pemukulan gong dilanjutkan permainan tenis meja antara Menpora Imam Nahrawi berpasangan dengan Rektor Universitas Terbuka Ojat Darojat melawan Dirut Tempo Inti Media Toriq Hadad yang berpasangan dengan Ketua Panitia Dies Natalis UT Ali Muktiyanto. Sejumlah pejabat lainnya juga turut hadir yaitu Asisten Deputi Pengelolaan Olahraga Pendidikan Alman Hudri dan Ketum PP PTMSI Oegroseno.

Turnamen yang bekerja sama dengan Tempo Media Group ini akan berlangsung selama tiga tanggal 20 hingga 22 Juli 2018. Dengan diikuti 734 peserta dari 61 klub yang berasal dari 18 provinsi, dan memperebutkan total hadiah 118 juta rupiah.