Merdeka.com - 83 penumpang sipil termasuk di dalamnya warga Natuna, Kepulauan Riau, menjadi korban kecelakaan Hercules yang jatuh di Jalan Jamin Ginting Medan, Selasa (30/6).

Kepala Bagian Humas dan Protokol Pemkab Natuna Helmi Wahyuda membeberkan alasan warga sipil pilih terbang bersama Hercules ketimbang pesawat komersial. Menurutnya, banyaknya warga Natuna terpaksa naik pesawat militer, karena transportasi komersial di sana tidak memadai.

"Kenapa korban mengikuti penerbangan itu. Karena transportasi umum di Natuna sangat minim," kata Helmi Wahyuda di Lanud Soewondo, Medan, Jumat (3/7).

Hingga sekarang, jadwal penerbangan pesawat komersial tujuan Natuna sangat sedikit dan tiket yang dijual pun mahal.

Maskapai Wings Air beroperasi tiga kali dalam sepekan dengan rute Natuna-Batam, ongkos saat ini sekitar Rp 1,7 juta sekali jalan. Penerbangan ini ditambah pesawat Boeing Sriwijaya Air yang terbang 2 kali seminggu, dengan tarif Rp 1,3 juta sampai Rp 1,5 juta.

Sementara itu, jalur laut tidak kalah parah. Ada pelayaran kapal Pelni yang singgah berkala dua minggu sekali.

"Tapi itu ketika normal. Saat Ramadan ini, kapal itu dialihkan rutenya," sebut Helmi.

Yenti Arizona (36), warga Pekanbaru, Riau, selalu bepergian ke Natuna naik Hercules. Dia mengaku juga sering kirim barang dengan menggunakan pesawat angkut militer tersebut.