Makhluk peralihan antara hidup dan nggak hidup; inilah virus!

Merdeka.com - Pernah lihat orang yang terkena cacar? Penyebabnya sama sekali bukan bakteri, tapi makhluk dari kingdom yang berbeda, yaitu virus. Virus adalah makhluk peralihan antara hidup dan tak hidup. Ya, saking uniknya, virus sampai dimasukkan dalam kingdom tersendiri. Sebenarnya seperti apa virus itu? Yuk simak penjelasan di bawah ini.

Virus berasal dari bahasa Latin yang berarti racun. Hampir semua virus bisa menimbulkan penyakit pada makhluk hidup lain. Saking kecilnya, virus hanya bisa dilihat dengan mikroskop elektron. Semua orang, baik anak-anak maupun orang dewasa, dapat terserang virus. Beberapa penyakit menular yang disebabkan oleh infeksi virus adalah influenza, batuk, pilek, tifus, gondong, cacar air, herpes, AIDS, dan hepatitis.

Penemuan dan penelitian tentang virus sudah dimulai sejak lama. Salah satu ilmuwan yang meneliti si unik ini adalah Wendell M. Stanley (1935). Ia lah yang mulai mengisolasi dan mengkristalkan virus. Dia berpendapat bahwa virus bukan sel karena dapat dikristalkan. Virus merupakan peralihan antara benda hidup dan tak hidup.

Virus beda banget dengan bakteri, karena kalau kristal virus ini disuntikkan ke dalam tanaman tembakau yang sehat, virus akan aktif kembali dan melakukan penggandaan sehingga menyebabkan penyakit. Wah, seram juga ya?

Oleh karena itu, pencegahan menyebarnya virus sangat penting. Namun masing-masing virus menyebar lewat media yang berbeda. Ada yang bisa tersebar lewat udara, tapi ada juga yang baru bisa tersebar kalau lewat aliran darah. Cabang biologi yang mempelajari tentang virus adalah virologi. Para ahli selalu berusaha mempelajari perkembangan virus atau penemuan virus-virus baru untuk mencari obat atau apapun yang bisa mengatasinya, karena virus ini bukan virus komputer yang bisa di-scan, kan? (mdk/iwe)