Profil
Michael J. Hicks
Michael Hicks merupakan seorang ekonom Keynesian berkebangsaan Amerika yang mendapatkan gelar master dan doktornya dari Universitas Tennessee. Ahli Ekonomi berusia 49 tahun ini mendapatkan banyak sekali penghargaan terkait keahliannya di Ekonomi Regional dan Makroekonomi. Saat ini, ia menjabat sebagai Direktur Pusat Penelitian Bisnis dan Ekonomi serta Profesor Asosiasi bidang Ekonomi di Ball State University.
Hicks mengawali studinya di bidang Ekonomi di Virginia Military Istitute tahun 1984. Ia kemudian mendalami Ekonomi Keynesian di University of Tennessee hingga program doktoral. Setelah berhasil menggenggam gelar Ph.D., Hicks memegang posisi akademik di empat universitas, yaitu Ball State University, University of Tennessee, Marshall University, dan Air Force Institute of Technology.
Hicks telah melakukan banyak penelitian terkait bidang keahliannya. Yang paling terkenal adalah penelitiannya yang berkonsentrasi pada isu-isu yang berdampak pada kondisi ekonomi lokal maupun nasional. Salah satunya adalah penelitian Hicks terkait kebijakan federal pembatasan industri pertambangan dan energi yang menarik perhatian pengadilan dan anggota Senat Amerika Serikat. Disamping itu, Hicks dan seorang koleganya mengembangkan penelitian perkiraan kerusakan yang diakibatkan oleh bencana banjir dan badai. Tahun 2005, Hicks dan Burton menggunakan penelitian ini untuk memprediksi kerusakan yang ditimbulkan oleh badai Katrina. Tahun 2010, duo ini diminta Army Corps of Engineers untuk memberikan estimasi kerusakan yang disebabkan oleh banjir di Pakistan pada tahun 2010.
Namun demikian, penelitian Hicks tidak lepas dari kritikan bahkan kecaman.Tahun 2001, Hicks mengemukakan hasil penelitiannya bahwa terdapat konsekuensi yang cenderung merugikan bagi perekonomian secara keseluruhan terkait kompensasi yang diberikan kepada para pekerja West Virginia. Hasil penelitian ini menuai banyak kritikan dari Kamar Dagang West Virginia. Bahkan mereka juga mengkritisi kinerja tim penelitian Universitas Marshall di mana Hicks menjadi anggotanya. Akibatnya, Kamar Dagang tersebut menuntut Hicks diberhentikan dari universitas tempatnya bekerja.
Hicks mendapatkan banyak sekali penghargaan baik dari Amerika maupun negara lain seperti Korea dan Saudi Arabia. Usahanya dalam membantu Angkatan Darat mengatasi masalah bencana alam dengan estimasi kerusakan yang ia buat membuat Hicks dianugerahi Penghargaan Komandan untuk Layanan Sipil.