Merdeka.com - Penyebab leukemia pada anak secara pasti masih belum diketahui. Kebanyakan anak dengan leukemia tidak memiliki faktor risiko yang diketahui. Mengutip dari cancer.org, para ilmuwan telah mempelajari bahwa perubahan tertentu pada DNA di dalam sel sumsum tulang normal dapat menyebabkannya tumbuh di luar kendali dan menjadi sel leukemia.

DNA adalah bahan kimia dalam sel yang membentuk gen, yang mengontrol bagaimana sel tubuh berfungsi. Beberapa gen mengontrol kapan sel kita tumbuh, membelah menjadi sel baru, dan mati pada saat yang tepat.

Gen yang membantu sel tumbuh, membelah, atau tetap hidup disebut onkogen. Gen yang membantu menjaga pembelahan sel tetap terkendali atau menyebabkan sel mati pada waktu yang tepat disebut gen penekan tumor.

Kanker dapat disebabkan oleh mutasi DNA (atau jenis perubahan lain) yang membuat onkogen tetap aktif atau yang mematikan gen penekan tumor. Perubahan gen ini dapat diwariskan dari orang tua (seperti yang terkadang terjadi pada leukimia masa kanak-kanak), atau mungkin terjadi secara acak selama hidup seseorang jika sel-sel di dalam tubuh membuat kesalahan saat membelah untuk membuat sel baru.

Jenis umum dari perubahan DNA yang dapat menyebabkan leukemia dikenal sebagai translokasi kromosom. DNA manusia dikemas menjadi 23 pasang kromosom. Dalam translokasi, DNA dari satu kromosom putus dan melekat pada kromosom yang berbeda. Titik pada kromosom tempat terjadinya kerusakan dapat memengaruhi onkogen atau gen penekan tumor.

Pada artikel ini, merdeka.com akan memberikan gambaran umum tentang leukemia seperti pengertian dan penyebab leukemia pada anak, jenis dan gejalanya, serta cara mengobatinya, mengutip dari Mayo Clinic dan cancer.org.

Pengertian Leukemia

Leukemia adalah kanker jaringan pembentuk darah tubuh, termasuk sumsum tulang dan sistem limfatik. Leukemia dapat berkembang karena adanya masalah dengan produksi sel darah.

Masalah ini biasanya memengaruhi leukosit, atau sel darah putih. Sel darah putih adalah penangkal infeksi yang ampuh. Mereka biasanya tumbuh dan membelah secara teratur, sesuai kebutuhan tubuh Anda. Namun pada penderita leukemia, sumsum tulang menghasilkan sel darah putih abnormal, yang tidak berfungsi dengan baik.

Ada banyak jenis leukemia. Beberapa bentuk leukemia lebih sering terjadi pada anak-anak. Bentuk leukemia lainnya kebanyakan terjadi pada orang dewasa. Leukemia paling mungkin menyerang orang yang berusia di atas 55 tahun, tetapi juga merupakan kanker paling umum pada mereka yang berusia di bawah 15 tahun.

National Cancer Institute memperkirakan 61.780 orang didiagnosis leukemia pada 2019. Mereka juga memperkirakan leukemia akan menyebabkan 22.840 kematian pada tahun yang sama. Leukemia akut berkembang dan memburuk dengan cepat. Ada beberapa jenis leukemia, dan pengobatan terbaik serta peluang seseorang untuk bertahan hidup bergantung pada jenis leukimia yang mereka miliki.

Penyebab Leukemia pada Anak

Para ilmuwan belum memahami penyebab leukemia pada anak dan penyebab leukemia secara umum dengan pasti. Tapi tampaknya penyakit ini berkembang dari kombinasi faktor genetik dan lingkungan.

Secara umum, leukemia diperkirakan terjadi ketika beberapa sel darah mengalami mutasi pada DNA mereka. Leukemia berkembang ketika DNA sel darah yang berkembang, terutama sel darah putih, mengalami kerusakan. Hal ini menyebabkan sel darah tumbuh dan membelah secara tidak terkendali. 

Sel darah yang sehat mati, dan sel-sel baru menggantikannya. Hal ini berkembang di sumsum tulang. Sel darah abnormal tidak mati pada titik alami dalam siklus hidupnya. Sebaliknya, mereka membangun dan menempati lebih banyak ruang.

Ketika sumsum tulang menghasilkan lebih banyak sel kanker, mereka mulai memenuhi darah, mencegah sel darah putih yang sehat tumbuh dan berfungsi secara normal. Akhirnya, jumlah sel kanker melebihi jumlah sel sehat di dalam darah.

Inilah yang kemudian menjadi penyebab leukimia atau kanker darah. Berikut beberapa kemungkinan penyebab leukimia pada anak seperti yang dikutip dari cancer.org;

1. Mutasi gen yang diwariskan versus yang didapat

Beberapa anak mewarisi mutasi DNA dari orang tua yang meningkatkan risiko kanker. Misalnya, suatu kondisi yang disebut sindrom Li-Fraumeni, yang dihasilkan dari mutasi gen penekan tumor TP53 yang diturunkan, meningkatkan risiko seseorang terkena leukemia, serta beberapa jenis kanker lainnya.

Kondisi bawaan tertentu dapat meningkatkan risiko berkembangnya leukimia, tetapi kebanyakan penyebab leukimia pada anak tidak disebabkan oleh mutasi bawaan. Biasanya, mutasi DNA yang terkait dengan leukimia berkembang setelah pembuahan daripada diturunkan.

Beberapa dari mutasi yang didapat ini mungkin terjadi lebih awal, bahkan sebelum lahir. Dalam kasus yang jarang terjadi, mutasi yang didapat dapat terjadi akibat paparan radiasi atau bahan kimia penyebab kanker, tetapi paling sering terjadi tanpa alasan yang jelas.

2. Kombinasi faktor genetik dan lingkungan

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa banyak  adalah karena kombinasi faktor genetik dan lingkungan. Sebagai contoh, gen tertentu biasanya mengontrol bagaimana tubuh kita rusak dan membuang bahan kimia berbahaya. Beberapa orang memiliki versi berbeda dari gen ini yang membuatnya kurang efektif.

Anak-anak yang mewarisi salah satu perubahan gen ini mungkin tidak dapat memecah bahan kimia berbahaya jika terpapar pada mereka. Kombinasi genetika dan paparan dapat meningkatkan risiko leukimia.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa beberapa penyebab leukemia pada anak dipicu oleh kombinasi perubahan gen tertentu yang terjadi di awal kehidupan, bersamaan dengan terpapar virus tertentu lebih lambat dari biasanya. “Infeksi tertunda” ini (setelah satu tahun pertama atau lebih kehidupan) dapat mempengaruhi sistem kekebalan dengan cara yang mengarah ke leukemia.

Penelitian tentang hal ini dan kemungkinan penyebab lain dari leukemia pada masa kanak-kanak sedang berlangsung. Namun saat ini penyebab leukimia pada anak belum diketahui secara pasti. Terlebih lagi, berbagai jenis leukemia pada masa kanak-kanak mungkin memiliki penyebab yang berbeda.

Jenis Leukemia

Dokter mengklasifikasikan leukemia berdasarkan kecepatan perkembangannya dan jenis sel yang terlibat, yakni:

akut kronis limfositik myelogenous

Leukimia kronis dan akut

Jenis klasifikasi leukimia yang pertama adalah seberapa cepat leukemia berkembang. Dan yang termasuk dalam klasifikasi ini adalah leukemia kronis dan akut. Pada jenis leukemia kronis dan akut, selama umurnya, sel darah putih melewati beberapa tahap.

Pada leukemia akut, sel yang berkembang lantas berkembang biak dengan cepat dan terkumpul di sumsum dan darah. Mereka keluar dari sumsum tulang terlalu dini dan tidak berfungsi.

Leukemia kronis berkembang lebih lambat. Ini memungkinkan produksi sel yang lebih matang dan berguna. Leukemia akut memenuhi sel darah sehat lebih cepat daripada leukemia kronis.

Leukemia limfositik dan myelogenous

Jenis klasifikasi leukimia yang kedua adalah berdasarkan jenis sel darah putih yang terkena. Dan yang termasuk dalam klasifikasi ini adalah leukemia limfostik dan myelogenous.

Leukemia limfositik terjadi jika perubahan kanker memengaruhi jenis sumsum tulang yang membuat limfosit. Limfosit adalah sel darah putih yang berperan dalam sistem kekebalan tubuh.

Leukemia myelogenous terjadi ketika perubahan memengaruhi sel sumsum tulang yang menghasilkan sel darah, bukan sel darah itu sendiri.

Sementara itu, jenis-jenis leukemia yang paling utama adalah:

Leukimia limfositik akut

Anak-anak di bawah usia 5 tahun memiliki risiko tertinggi terkena leukemia limfoblastik akut (LLA). Namun, leukemia jenis ini juga dapat menyerang orang dewasa, biasanya di atas usia 50 tahun. Dari setiap lima kematian akibat ALL, empat terjadi pada orang dewasa.

Leukimia limfositik kronis

Ini jenis leukemia paling umum di antara orang dewasa di atas 55 tahun, tetapi orang dewasa yang lebih muda juga dapat mengembangkannya. Sekitar 25% orang dewasa dengan leukemia memiliki leukimia limfositik kronis (CLL). Ini lebih sering terjadi pada pria daripada wanita dan jarang mempengaruhi anak-anak.

Leukimia myelogenous akut

Leukemia myelogenous akut (AML) lebih sering terjadi pada orang dewasa daripada pada anak-anak, tetapi secara keseluruhan, ini adalah kanker yang jarang terjadi. Ini berkembang lebih sering pada pria daripada wanita.

Jenis leukemia berkembang dengan cepat, dan gejalanya termasuk demam, kesulitan bernapas, dan nyeri pada persendian. Faktor lingkungan dapat memicu jenis ini.

Leukimia myeloid kronis

Leukeiia myelogenous kronis (CML) kebanyakan berkembang pada orang dewasa. Sekitar 15% dari semua kasus leukimia di Amerika Serikat adalah CML. Anak-anak jarang mengembangkan leukimia jenis ini.

Gejala Leukemia

Gejala leukemia berbeda-beda, tergantung pada jenis leukemia yang diderita. Tanda dan gejala leukemia yang umum meliputi:

Demam atau kedinginan Kelelahan yang terus-menerus Infeksi yang sering atau parah Menurunkan berat badan tanpa berusaha Pembengkakan kelenjar getah bening, pembesaran hati atau limpa Mudah berdarah atau memar Mimisan berulang Bintik merah kecil di kulit Anda (petechiae) Berkeringat berlebihan, terutama pada malam hari Nyeri tulang

Segera periksakan diri Anda ke dokter jika Anda memiliki tanda atau gejala di atas yang terus-menerus dan membuat khawatir. Gejala leukemia seringkali tidak jelas dan tidak spesifik. Gejala awal leukemia mungkin akan sering diabaikan karena menyerupai gejala flu dan penyakit umum lainnya.

Faktor Risiko Leukemia

Faktor yang dapat meningkatkan risiko terkena beberapa jenis leukemia meliputi:

Pengobatan kanker. Orang yang pernah menjalani kemoterapi dan terapi radiasi jenis tertentu untuk kanker lain memiliki risiko lebih tinggi terkena jenis leukemia tertentu. Gangguan genetik. Kelainan genetik tampaknya berperan dalam perkembangan leukemia. Gangguan genetik tertentu, seperti sindrom Down, dikaitkan dengan peningkatan risiko leukemia. Paparan bahan kimia tertentu. Paparan bahan kimia tertentu, seperti benzena - yang ditemukan dalam bensin dan digunakan oleh industri kimia - terkait dengan peningkatan risiko beberapa jenis leukemia. Merokok. Merokok meningkatkan risiko leukemia myelogenous akut. Riwayat keluarga leukemia. Jika anggota keluarga Anda telah didiagnosis dengan leukemia, risiko penyakit Anda mungkin meningkat.

Namun, kebanyakan orang dengan faktor risiko yang diketahui tidak terkena leukemia. Banyak orang dengan leukemia tidak memiliki faktor risiko ini.

Pengobatan Leukemia

Pilihan pengobatan akan tergantung pada jenis leukemia yang diderita, usia, dan keadaan kesehatan mereka secara keseluruhan. Perawatan utama untuk leukimia adalah kemoterapi.

Tim perawatan kanker akan menyesuaikannya dengan jenis leukemia. Jika pengobatan dimulai lebih awal, kemungkinan seseorang mencapai remisi lebih tinggi. Jenis pengobatannya meliputi:

Kemoterapi: Seorang dokter memberikan obat secara intravena (IV), menggunakan infus atau jarum. Ini menargetkan dan membunuh sel kanker. Namun, mereka juga dapat merusak sel non-kanker dan menyebabkan efek samping yang parah, termasuk rambut rontok, penurunan berat badan, dan mual. Kemoterapi adalah pengobatan utama untuk AML. Terkadang, dokter mungkin merekomendasikan transplantasi sumsum tulang. Terapi yang ditargetkan: Jenis pengobatan ini menggunakan inhibitor tirosin kinase yang menargetkan sel kanker tanpa memengaruhi sel lain, sehingga mengurangi risiko efek samping. Contohnya termasuk imatinib, dasatinib, dan nilotinib. Banyak orang dengan CML memiliki mutasi gen yang merespons imatinib. Satu studi menemukan bahwa orang yang menerima pengobatan dengan imatinib memiliki tingkat kelangsungan hidup 5 tahun sekitar 90%. Terapi interferon: Ini memperlambat dan akhirnya menghentikan perkembangan dan penyebaran sel leukemia. Obat ini bekerja dengan cara yang mirip dengan zat yang diproduksi oleh sistem kekebalan secara alami. Namun, hal itu dapat menyebabkan efek samping yang parah. Terapi radiasi: Pada orang dengan tipe leukemia tertentu, seperti ALL, dokter merekomendasikan terapi radiasi untuk menghancurkan jaringan sumsum tulang sebelum transplantasi. Pembedahan: Pembedahan sering kali melibatkan pengangkatan limpa, tetapi ini tergantung pada jenis leukemia yang diderita seseorang. Transplantasi sel induk: Dalam prosedur ini, tim perawatan kanker menghancurkan sumsum tulang yang ada dengan kemoterapi, terapi radiasi, atau keduanya. Kemudian, mereka memasukkan sel induk baru ke dalam sumsum tulang untuk membuat sel darah non-kanker. Prosedur ini efektif dalam menangani CML. Orang muda dengan leukemia lebih mungkin menjalani transplantasi yang sukses daripada orang dewasa yang lebih tua.

(mdk/edl)