Merdeka.com - Pertempuran Tsushima adalah salah satu momen penting dalam sejarah perang laut yang terjadi pada tanggal 27-28 Mei 1905. Pertempuran ini merupakan bagian dari Perang Rusia-Jepang yang berlangsung antara Kekaisaran Rusia dan Kekaisaran Jepang.

Terjadi di Selat Tsushima, di antara Korea dan Jepang, pertempuran ini mempertemukan dua armada angkatan laut yang kuat. Dalam pertempuran ini, Jepang meraih kemenangan yang menentukan selama Perang Rusia-Jepang (1904-1905).

Pada bulan Agustus, Skuadron Pasifik Pertama Laksamana Wilgelm Vitgeft menerima perintah untuk keluar dari Port Arthur dan bergabung dengan skuadron kapal penjelajah dari Vladivostok. Menghadapi armada Laksamana Togo Heihachiro, pengejaran terjadi saat Jepang berusaha menghalangi Rusia untuk melarikan diri. Upaya Jepang membuat Vitgeft terbunuh dan Rusia terpaksa kembali ke Port Arthur.

Empat hari kemudian, pada tanggal 14 Agustus, Skuadron Kapal Penjelajah Vladivostok Laksamana Muda Karl Jessen bertemu dengan pasukan kapal penjelajah yang dipimpin oleh Wakil Laksamana Kamimura Hikonojo di lepas pantai Ulsan. Dalam pertempuran tersebut, Jessen kehilangan satu kapal dan terpaksa mundur.

Tanggapan Rusia

Menanggapi hasil yang mengecewakan ini, dan didorong oleh sepupunya Kaiser Wilhelm II dari Jerman, Tsar Nicholas II memerintahkan pembentukan Skuadron Pasifik Kedua. Mengutip thoughtco.com, pasukan ini akan terdiri dari lima divisi dari Armada Baltik Rusia, termasuk 11 kapal perang.

Setibanya di Timur Jauh, diharapkan kapal-kapal tersebut dapat membantu Rusia mendapatkan kembali keunggulan angkatan laut dan mengganggu jalur pasokan Jepang. Selain itu, pasukan ini akan membantu memecahkan pengepungan Port Arthur sebelum bekerja untuk memperlambat gerak maju Jepang di Manchuria sampai bala bantuan dapat tiba melalui darat melalui Jalur Kereta Api Trans-Siberia.

Skuadron Pasifik Kedua berlayar dari Baltik pada 15 Oktober 1904, dengan komando Laksamana Zinovy Rozhestvensky, seorang veteran Perang Rusia-Turki (1877-1878). Rozhestvensky juga menjabat sebagai Kepala Staf Angkatan Laut. Melalui selatan melalui Laut Utara dengan 11 kapal perang, 8 kapal penjelajah, dan 9 kapal perusak, Rusia dikejutkan oleh rumor tentang kapal torpedo Jepang yang beroperasi di daerah tersebut. Hal ini menyebabkan Rusia secara tidak sengaja menembaki sejumlah kapal pukat Inggris yang sedang memancing di dekat Dogger Bank pada 21/22 Oktober.

Dalam kondisi yang bingung, tujuh kapal perang Rusia juga menembaki kapal penjelajah Aurora dan Dmitrii Donskoi. Insiden diplomatik yang diakibatkannya hampir membuat Inggris menyatakan perang terhadap Rusia dan kapal perang Armada Dalam Negeri diarahkan untuk siap beraksi. Untuk mengawasi Rusia, Angkatan Laut Kerajaan mengarahkan skuadron kapal penjelajah untuk membayangi armada Rusia sampai resolusi tercapai.

Rencana Jepang

fineartamerica.com

Waspada terhadap pendekatan Rusia, Togo, komandan Armada Gabungan Jepang, mulai mempersiapkan armadanya untuk berperang. Berbasis di Pusan, Korea, armada Togo sebagian besar terdiri dari 4 kapal perang dan 27 kapal penjelajah, serta sejumlah besar kapal perusak dan kapal torpedo.

Percaya bahwa Rozhestvensky akan melewati Selat Tsushima untuk mencapai Vladivostok, Togo memerintahkan patroli untuk mengawasi daerah tersebut. Mengibarkan benderanya dari kapal perang Mikasa, Togo mengawasi armada yang sebagian besar telah dibor dan dilatih secara menyeluruh.

Selain itu, Jepang juga mulai menggunakan peluru dengan daya ledak tinggi yang cenderung menimbulkan lebih banyak kerusakan daripada peluru penusuk lapis baja milik Rusia. Sementara Rozhestvensky memiliki empat kapal perang kelas Borodino terbaru Rusia, sisa armadanya cenderung lebih tua dan dalam perbaikan yang buruk.

Hal ini diperparah dengan rendahnya semangat dan kurangnya pengalaman para krunya. Bergerak ke utara, Rozhestvensky berusaha menyelinap melalui selat pada malam 26/27 Mei 1905. Mendeteksi kedatangan Rusia, kapal penjelajah piket Shinano Maru mengirim radio ke Togo tentang posisi mereka sekitar pukul 04:55.

Rusia Tenggelam

Memimpin armada Jepang ke laut, Togo mendekat dari utara dengan kapalnya dalam formasi garis depan. Melihat Rusia pada pukul 13.40, Jepang bergerak untuk menyerang. Di atas kapal andalannya, Knyaz Suvorov, Rozhestvensky melanjutkan dengan armada yang berlayar dalam dua kolom.

Menyeberang di depan armada Rusia, Togo memerintahkan armada untuk mengikutinya melalui putaran balik. Hal ini memungkinkan Jepang untuk menyerang pelabuhan Rozhestvensky dan memblokir rute ke Vladivostok. Saat kedua belah pihak melepaskan tembakan, hasil pelatihan superior Jepang terlihat saat kapal perang Rusia dihantam.

Menyerang dari sekitar 6.200 meter, Jepang menghantam Knyaz Suvorov, dan menghasilkan kerusakan parah pada kapal hingga melukai Rozhestvensky. Dengan tenggelamnya kapal, Rozhestvensky dipindahkan ke kapal perusak Buiny. Di tengah pertempuran yang berkecamuk, perintah dialihkan kepada Laksamana Muda Nikolai Nebogatov.

Saat penembakan berlanjut, kapal perang baru Borodino dan Imperator Alexander III juga dihentikan dan ditenggelamkan. Saat matahari mulai terbenam, jantung armada Rusia telah dihancurkan dengan sedikit kerusakan yang menimpa Jepang sebagai balasannya.

Kerugian

©istimewa

Pertempuran Tsushima adalah satu-satunya aksi armada yang menentukan oleh kapal perang baja. Dalam pertempuran tersebut, armada Rusia dihancurkan dengan hasil 21 kapal tenggelam dan enam ditangkap.

Dari awak Rusia, 4.380 tewas dan 5.917 ditangkap. Hanya tiga kapal yang lolos dan mencapai Vladivostok, sementara enam lainnya ditahan di pelabuhan netral.

Kerugian Jepang sendiri adalah 3 kapal torpedo serta 117 tewas dan 583 luka-luka. Kekalahan di Tsushima sangat merusak prestise internasional Rusia sekaligus menandakan kebangkitan Jepang sebagai kekuatan angkatan laut.