Follow
Profil
Geoffrey Canada
Dibesarkan dalam lingkungan yang sederhana karena ibunya harus membagi perhatian antara pekerjaan dan anak-anaknya akibat ayahnya yang menderita penyakit kecanduan alkohol. Geoffrey Canada dididik sebagai pribadi yang mandiri dan peduli terhadap pendidikan. Ia dititipkan pada kakeknya yang berada di Freeport, New York, dan berhasil menyelesaikan pendidikannya dengan baik.
Masuk dengan beasiswa murid yang cerdas, Canada bergabung dengan jurusan psikologi dan sosiologi Bowdoin College yang lulus pada tahun 1974 dilanjutkan dengan menapaki jenjang pendidikan master Harvard University. Selepas lulus dari Harvard, Canada bergabung dengan Robert White School di mana merupakan sebuah institusi yang menangani pemuda-pemuda yang bermasalah di daerah Boston, Massachusetts. Pandai menangani pemuda bermasalah dengan cara yang tak biasa membuat ayah dari lima anak ini dengan cepat duduk di kursi direktur pada tahun 1977.
Pengalaman mengajarkan banyak hal. Berhasil menangani pemuda-pemuda bermasalah, pada tahun 1983 Canada beralih ke Harlem untuk membantu kehidupan anak-anak korban kekerasan dan pelecehan atau diabaikan yang ada dalam rentang 5-12 tahun. Di sana, Canada banyak memberikan konseling dan terapi psikis serta mulai memperluas jangkauannya dengan memberikan pendekatan serupa pada anak-anak muda. Salah satu metode pengajaran yang dilakukan adalah dengan mengajarkan teknik bela diri. Melalui bela diri, Canada membuka sekolah bela diri pertamanya, Chang Moo Kwon Tai Kwon Da Club, yang bertujuan untuk pemulihan psikis anak-anak muda yang menjadi korban. Dalam bela diri Kanada mengajarkan suatu teknik yakni mereduksi adanya kekerasan dalam kehidupan sehari-hari. Teknik ini lantas berkembang menjadi Harlem Peacemakers Program, sebuah usaha yang mereduksi kekerasan di pusat Harlem.
Sukses dengan Harlem Peacemakers Program, pada tahun 1990, pria kelahiran Bronx, 13 Januari 1952 ini memperluas jaringannya dengan mendirikan pusat Harlem dan mengganti nama menjadi Harlem Children's Zone (HCZ) di mana di sana terdapat 97 blok yang menawarkan banyak hal dalam pengentasan masalah psikis. Para pekerja sosial di sana juga memberikan konseling obat, memberikan nasihat bagi orang tua, dan keterampilan hidup dasar pada masyarakat umum.
Berkat usahanya tersebut, presiden Obama pun merencanakan untuk mereplikasikan model HCZ pada 20 kota lain yang ada di beberapa negara. Sebelumnya, suami dari Yvonne Grant ini telah memperluas wilayah HCZ dengan membangun 11 titik di seluruh Manhattan dan berinisiatif untuk menyelamatkan anak-anak Amerika-Afrika.
Selain aksi sosialnya tersebut, Canada juga dikenal sebagai penulis buku, beberapa karya di antaranya adalah Fist Stick Knife Gun: A Personal History of Violence in America yang diterbitkan pada tahun 1995 dan Reaching Up For Manhood: Transforming the Lives of Boys in America pada 1998.
Riset dan Analisa: Atiqoh Hasan
Last Update : 7/3/2014