Apakah anjing tahu saat Anda bersedih?

Merdeka.com - Apa yang dilakukan oleh anjing Anda saat Anda bersedih atau menangis? Apakah mereka menunjukkan wajah yang simpatik, atau menjilati wajah Anda hingga Anda tersenyum? Faktanya, ilmuwan menemukan bahwa anjing memang bereaksi terhadap air mata. Namun, apakah respon yang ditunjukkan merupakan bentuk simpati atau bukan, masih belum bisa dipastikan.

Dalam penelitian yang diterbitkan pada jurnal Animal Cognition 30 Mei 2012 lalu, peneliti menemukan bahwa anjing cenderung mendekati orang yang sedang menangis dibandingkan dengan orang yang bergumam atau berbicara. Selain itu, mereka juga secara otomatis merespon dengan bersikap simpatik pada orang yang sedang menangis atau bersedih. Hasilnya, kebanyakan orang mungkin berpikiran bahwa anjing memahami perasaan mereka. Namun hingga saat ini, peneliti belum menemukan bukti yang jelas mengenai hal itu.

"Bergumam sambil bernyanyi bisa membangkitkan rasa penasaran anjing, untuk itu terkadang mereka akan mendekati orang yang bergumam," kata peneliti dan psikolog Deborah Custance. "Namun ketika mereka (anjing) mendekati orang yang menangis, itu bukan karena rasa penasaran. Tangisan membawa arti emosional yang lebih dalam pada anjing dan memberikan respon yang lebih besar dibandingkan bergumam atau berbicara."

Custance dan temannya Jennifer Mayer melakukan penelitian dengan mengamati 18 anjing bersama pemiliknya. Mereka melakukan tes di ruang tamu rumah pemilik tersebut. Mayer mendatangi pemilik anjing tanpa mengacuhkan anjing yang ada di sana.

Kemudian, secara bergantian, Mayer dan pemilik anjing tersebut akan bergumam, berbicara, dan menangis untuk menarik respon anjing.

Hasilnya, 15 anjing mendekati pemiliknya atau Mayer yang sedang menangis, sedangkan dalam delapan kesempatan anjing tersebut mendekati mereka saat bergumam. Ini membuktikan bahwa emosi, dan bukan rasa ingin tahu lah yang telah mendorong anjing untuk mendekati orang yang sedang menangis.

"Anjing mendekati siapapun yang sedang menangis, tanpa memedulikan identitas mereka. Mereka bereaksi terhadap mosi seseorang, bukan kebutuhan atau emosi mereka sendiri," kata Mayer seperti dilansir oleh MSNBC.

Di antara 15 anjing yang mendekat, 13 di antaranya juga melakukan gerakan-gerakan seperti menggerakkan ekor atau membungkuk. Ini merupakan gestur yang digunakan untuk menunjukkan empati. Namun tentu saja peneliti masih belum mengetahui apa yang dipikirkan para anjing itu sebenarnya.

"Kami tidak mengambil kesimpulan bahwa anjing memiliki empati pada manusia dalam penelitian ini, kata Mayer. Namun menurut mereka penelitian ini membuka peluang bagi lebih banyak penelitian mengenai sisi emosional anjing.