WHO: Virus Polio Telah Diberantas dari Afrika

Merdeka.com - Badan Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan telah berhasil menghilangkan virus polio dari Afrika. Upaya ini telah berlangsung sejak 1988 dengan vaksinasi. Menurut pernyataan WHO, kasus terakhir virus polio liar di wilayah tersebut terdeteksi pada tahun 2016 di Nigeria.

"Hari ini kami berkumpul untuk bersukacita atas keberhasilan kesehatan masyarakat yang bersejarah, sertifikasi pemberantasan virus polio liar di wilayah Afrika," kata Tedros Adhanom Ghebreyesus, direktur jenderal Organisasi Kesehatan Dunia, dalam siaran langsung, Selasa (26/8) seperti dikutip laman CNN.

"Berakhirnya polio liar di Afrika adalah hari yang menyenangkan," kata Tedros, yang juga ketua dewan pengawas polio. "Keberhasilan Anda adalah kesuksesan dunia. Tak satu pun dari kami yang dapat melakukan ini sendirian."

Polio pernah menjadi virus yang umum. Pada beberapa anak kecil itu dapat mempengaruhi saraf dan menyebabkan kelemahan otot atau kelumpuhan. Tidak ada pengobatan dan pengobatan tetapi vaksinasi dapat mencegah infeksi.

Pemerintah dan organisasi nirlaba telah bekerja sejak 1996 untuk mencoba memberantas virus dari benua Afrika dengan kampanye vaksinasi berkelanjutan. Hampir 9 miliar vaksin polio telah dikirimkan, kata Tedros.

Sebagian besar dari upaya pemberantasan telah melalui Global Polio Eradication Initiative (GPEI), yang dibentuk pada tahun 1988 dan dipimpin oleh pemerintah nasional dan lima mitra - Rotary International, WHO, UNICEF, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS dan Yayasan Bill dan Melinda Gates.

Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Amerika Alex Azar, Direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS Dr. Robert Redfield dan ketua bersama Bill dan Melinda Gates Foundation, Bill Gates, mengucapkan selamat kepada Afrika atas pemberantasan polio selama acara sertifikasi untuk pencapaian ini pada hari Selasa.

"Hari ini adalah hari bersejarah bagi kesehatan global, dan ini merupakan perayaan bagi semua orang yang bekerja untuk meningkatkan kesehatan Afrika," kata Azar dalam pesan yang direkam sebelumnya. "Selamat untuk semua orang yang membantu mewujudkannya."

Para pejabat ingin memastikan polio benar-benar hilang dan telah menunggu empat tahun sejak kasus terakhir virus liar didiagnosis.

47 Negara Afrika

Rose Gana Fomban Leke, ketua Komisi Sertifikasi Regional Afrika untuk pemberantasan Polio, mengatakan kepada CNN bahwa keputusan untuk mendeklarasikan kawasan itu bebas dari virus datang setelah bertahun-tahun pengawasan polio, imunisasi, dan analisis laboratorium terhadap 47 negara anggota di Afrika.

"Pekerjaan telah berlangsung selama bertahun-tahun dan sekarang kami dapat melihat hasilnya. Ini merupakan pencapaian yang sangat besar. Saya yakin untuk mengatakan bahwa di kawasan ini, selama empat tahun terakhir kami belum pernah melihat satu pun virus polio," katanya.

Sejak tahun 1996, upaya pemberantasan polio telah mencegah hingga 1,8 juta anak dari kelumpuhan seumur hidup yang melumpuhkan dan menyelamatkan sekitar 180.000 nyawa.

Ini tidak berarti tidak ada anak yang akan mengalami gejala polio. Virus yang dilemahkan yang digunakan untuk membuat vaksin oral terkadang dapat bertahan hidup dalam populasi yang kurang diimunisasi, dan jika beredar cukup lama, virus dapat berubah kembali menjadi bentuk yang berbahaya.

Ini disebut virus polio yang diturunkan dari vaksin bersirkulasi. WHO mengatakan 16 negara Afrika saat ini sedang memerangi wabah jenis turunan vaksin ini.

"Risiko kecil dari peredaran virus polio yang diturunkan dari vaksin tidak berarti bagi manfaat kesehatan masyarakat yang luar biasa yang terkait dengan vaksin polio oral," kata WHO di situs webnya.

"Setiap tahun, ratusan ribu kasus akibat virus polio liar dicegah. Lebih dari 10 juta kasus telah dicegah sejak pemberian vaksin polio oral skala besar dimulai 20 tahun lalu."

Itulah mengapa anak-anak di negara berkembang mendapatkan dua dosis vaksin - vaksin oral, yang diberikan sebagai obat tetes yang mudah diberikan, dan suntikan, yang dibuat dengan menggunakan virus polio yang sepenuhnya tidak aktif yang tidak dapat diaktifkan kembali. Anak-anak di negara maju hanya mendapat suntikan, tetapi mereka membutuhkan empat dosis agar benar-benar terlindungi.

"Peredaran virus polio yang berasal dari vaksin di masa lalu telah dihentikan dengan cepat dengan 2-3 putaran kampanye imunisasi berkualitas tinggi. Solusinya sama untuk semua wabah polio: imunisasi setiap anak beberapa kali dengan vaksin oral untuk menghentikan penularan polio, terlepas dari asal virusnya," kata WHO.

Asia Tenggara

Wilayah terakhir pemberantasan polio liar adalah Asia Tenggara. Polio telah diberantas di Amerika, Eropa, sebagian besar Australasia, dan sekarang di Afrika. Strain polio liar sekarang hanya beredar di dua negara: Afghanistan dan Pakistan.

"Kasus virus polio liar telah menurun lebih dari 99% sejak 1988, dari perkiraan 350.000 kasus di lebih dari 125 negara endemik, menjadi 175 kasus yang dilaporkan pada 2019," kata WHO.

Bill Gates, pendiri Microsoft dan salah satu ketua dari Bill and Melinda Gates Foundation, menyebutnya sebagai "tonggak bersejarah, dan kemenangan kesehatan masyarakat untuk Afrika."

Namun dia mengingatkan bahwa sekarang, lebih dari sebelumnya, penting untuk melindungi kemajuan yang dicapai. Polio liar masih ada di Pakistan dan Afghanistan, dan sampai hilang di mana-mana, polio masih bisa kembali, katanya.Redfield dari CDC juga menyoroti bahwa masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan. Dia mengatakan setiap negara harus terus melakukan vaksinasi untuk mempertahankan tingkat perlindungan yang tinggi terhadap vaksinasi.

"Saat ini adalah momen Afrika untuk dirayakan dan dinikmati, dan saya ingin Anda tahu bahwa CDC mendukung Anda hari ini, sampai hari polio akhirnya diberantas," kata Redfield dalam rekaman wawancara.

"Anda telah menunjukkan seberapa banyak yang bisa dicapai ketika tekad, kemitraan, dan sumber daya bersatu, apa pun situasinya," katanya.