Pengamatan Terbaru NASA Temukan Bulan Menampung Lebih Banyak Air, Lokasinya Tersebar
Merdeka.com - Bulan tidak memiliki kumpulan air dalam bentuk cair yang merupakan ciri khas Bumi, tetapi para ilmuwan mengatakan pada Senin, air yang ada di bulan lebih tersebar luas di mana berbeda dengan apa yang diketahui sebelumnya.
Molekul air terperangkap dalam butiran mineral di permukaan dan bisa jadi lebih banyak air tersembunyi di lapisan es yang berada dalam bayangan permanen.
Sementara penelitian 11 tahun lalu menunjukkan air relatif tersebar luas dalam jumlah kecil di bulan, tim ilmuwan sekarang melaporkan deteksi terang pertama mengenai molekul air di permukaan bulan.
Pada saat yang sama, tim lain melaporkan bulan memiliki bayangan permanen sekitar 15.000 mil persegi (40.000 kilometer persegi) yang berpotensi dapat menampung kantong air tersembunyi dalam bentuk es.
Air adalah sumber daya berharga dan temuan terbaru ini penting bagi misi astronot dan robotik di masa depan yang berusaha mengekstraksi dan memanfaatkan air untuk tujuan seperti persediaan minum atau bahan bakar.
Sebuah tim yang dipimpin Casey Honniball dari Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Maryland mendeteksi air molekuler di permukaan bulan, terperangkap di dalam kaca atau di antara butiran puing.
Pengamatan sebelumnya telah mengalami ambiguitas antara air dan molekul hidroksil, tetapi deteksi baru menggunakan metode yang menghasilkan temuan yang tidak ambigu.
Satu-satunya cara agar air ini bertahan di permukaan bulan yang diterangi matahari tempat ia diamati adalah dengan ditanam di dalam butiran mineral, melindunginya dari lingkungan yang dingin dan cuaca buruk. Para peneliti menggunakan data dari pesawat penelitian SOFIA, pesawat Boeing 747SP yang dimodifikasi untuk membawa teleskop.
"Banyak orang berpikir deteksi yang saya buat adalah air es, padahal itu tidak benar. Itu hanya molekul air - karena mereka begitu menyebar sehingga tidak berinteraksi satu sama lain untuk membentuk air es atau bahkan air cair," jelas Honnibal, dikutip dari Reuters, Selasa (27/10).
Penelitian kedua, juga diterbitkan dalam jurnal Nature Astronomy, berfokus pada apa yang disebut perangkap dingin di bulan, wilayah permukaannya yang berada dalam keadaan kegelapan abadi di mana suhu di bawah sekitar negatif 260 derajat Fahrenheit (negatif 163 derajat Celsius). Suhu ini cukup dingin sehingga air beku bisa tetap stabil selama milyaran tahun.
Menggunakan data dari pesawat luar angkasa Lunar Reconnaissance Orbiter NASA, para peneliti yang dipimpin ilmuwan planet Paul Hayne dari Universitas Colorado, Boulder mendeteksi puluhan miliar bayangan kecil, ukurannya tidak lebih besar dari koin kecil. Sebagian besar berada di daerah kutub.
"Penelitian kami menunjukkan banyak daerah bulan yang sebelumnya tidak diketahui bisa menampung es air,” kata Hayne.
"Hasil kami menunjukkan air bisa jauh lebih tersebar di wilayah kutub bulan daripada yang diperkirakan sebelumnya, membuatnya lebih mudah untuk diakses, diekstrak, dan dianalisis."
NASA berencana mengirim kembali astronot ke bulan, sebuah misi yang diharapkan membuka jalan untuk perjalanan selanjutnya membawa awak ke Mars. Sumber yang dapat diakses di mana air dapat dipanen di bulan akan bermanfaat bagi upaya tersebut.
"Air tidak hanya terkendala di wilayah kutub. Ini lebih tersebar dari yang kami kira," ujar Honniball.
Misteri lain yang masih belum terpecahkan adalah sumber air bulan.
"Asal usul air di bulan adalah salah satu pertanyaan gambaran besar yang kami coba jawab melalui penelitian ini dan penelitian lainnya," kata Hayne.
"Saat ini, pesaing utama adalah komet, asteroid atau partikel debu antarplanet kecil, angin matahari, dan bulan itu sendiri melalui pelepasan gas dari letusan gunung berapi."
Bumi adalah dunia basah, dengan lautan asin yang luas, danau air tawar besar, dan lapisan es yang berfungsi sebagai reservoir air.
"Sebagai rekan planet terdekat kita, memahami asal-usul air di bulan juga dapat menjelaskan asal-usul air di Bumi - masih menjadi pertanyaan terbuka dalam ilmu planet," tambah Hayne.
(mdk/bal)Cobain For You Page (FYP) Yang kamu suka ada di sini,
lihat isinya
NASA Temukan Planet Layak Huni Manusia, Ukurannya Lebih Besar dari Bumi
NASA telah menemukan "Bumi super", sebuah planet yang berpotensi mendukung kehidupan manusia.
Baca SelengkapnyaNASA Temukan Danau Purba di Mars, Bukti Baru Kehidupan di Planet Merah
NASA Konfirmasi Ada Danau Purba di Mars, Bisa Jadi Bukti Tanda Kehidupan
Baca Selengkapnya9 Negara yang Memiliki Air Terjun Tertinggi di Dunia
Air terjun merupakan bentuk keajaiban dan keindahan alam yang patut untuk dilihat. Yuk, simak daftar air terjun tertinggi di dunia!
Baca Selengkapnyavideo untuk kamu.
Gawat, Ada Kebocoran Udara di Stasiun Luar Angkasa
Namun hal ini diharapkan orang-orang tak panik. Semua crew di Stasiun Luar Angkasa aman.
Baca SelengkapnyaPeristiwa 5 Februari 1971: Pesawat Apollo 14 Mendarat di Bulan, Ini Sejarah dan Misinya
Apollo 14 adalah misi penerbangan antariksa NASA dalam program Apollo, yang bertujuan untuk mendaratkan manusia di bulan.
Baca SelengkapnyaSetelah Mars, Kini Ilmuwan Sebut Venus Juga Bisa Dihuni Manusia
Dilansir dari Newsweek, planet ini yang semula dianggap sebagai lingkungan yang tidak bersahabat, kini menjadi fokus para ilmuwan. Simak selengkapnya disini!
Baca SelengkapnyaAda Air Ditemukan di Planet Mars, Tanda-tanda Kehidupan Mulai Terkuak
Apakah ada kehidupan di Mars? Sangat mungkin, menurut para ilmuwan.
Baca SelengkapnyaAstronom Temukan Planet yang Mengorbit Bintangnya Jauh Lebih Cepat Dibandingkan Bumi
Planet ini masuk dalam kategori planet orbit pendek yang berada di luar tata surya Bima Sakti.
Baca Selengkapnya5 Fakta Terbaru Banjir Besar Demak, Seorang Lansia dan Balita Jadi Korban Meninggal
Sudah satu minggu banjir merendam kawasan itu namun air belum juga surut
Baca Selengkapnya