Merdeka.com - Badan Pengungsi PBB (UNHCR) menduga kapal yang mengangkut ratusan pengungsi Rohingya yang terdampar di Laut Andaman hampir sebulan tenggelam. UNHCR khawatir 180 warga Rohingya di dalam kapal itu tewas.

UNHCR mengatakan telah menerima laporan yang belum terkonfirmasi, bahwa kapal yang meninggalkan Bangladesh beberapa pekan lalu mulai retak awal Desember sebelum tenggelam.

Sekitar 1 juta pengungsi Rohingya, yang melarikan diri dari persekusi dan pembantaian militer di Myanmar, tinggal di kamp pengungsian di Bangladesh.

"Keluarga kehilangan kontak. Mereka yang terakhir berhubungan menganggap semuanya tewas," jelas UNHCR dalam pernyataannya, dikutip dari The New York Times, Selasa (27/12).

"Kami harap ini tidak terjadi," lanjutnya.

Jika kapal tenggelam itu terkonfirmasi, ini akan menjadikan 2022 sebagai salah satu tahun paling mematikan bagi pengungsi Rohingya di Laut Andaman dan Teluk Bengali, dengan total kematian mencapai 400. Menurut perkiraan PBB, sedikitnya 2.500 pengungsi Rohingya tewas di perairan berbahaya Asia Tenggara sejak 2013.

"Ini rentang perairan mematikan di kawasan tersebut; jumlah mereka yang berada dalam perjalanan itu sedikit tapi banyak yang meninggal," jelas juru bicara UNHCR, Babar Baloch.

Karena kondisi kamp yang padat di Bangladesh dan masa depan yang tidak pasti, banyak pengungsi Rohingya menempuh perjalanan berbahaya melalui laut menuju negara-negara di Asia Tenggara.

Aktivis Rohingya mengatakan, sejak November sedikitnya lima kapal berangkat dari Cox's Bazar, lokasi kamp pengungsi utama di Bangladesh. Satu kapal tiba di Indonesia, dan dua lainnya diselamatkan Sri Lanka dan Vietnam, sedangkan nasib dua kapal lainnya belum diketahui.

"Kami bisa mengonfirmasi 58 orang diselamatkana dan tiba di Aceh, Indonesia," kata Baloch.

Pihaknya masih mengkhawatirkan nasib 130 orang yang terombang ambing di laut.

"Semoga nyawa mereka juga segera terselamatkan," harapnya.