Merdeka.com - Seorang tokoh politik Irak, Jawad al-Shammari, harus hidup di sebuah ruang kecil bawah tanah selama 22 tahun untuk menghindari kejaran dinas rahasia saat negeri itu dipimpin Presiden Saddam Hussein. Maklum saja, Saddam ketika itu sangat represif kepada seluruh lawan politiknya.

Menurut laporan surat kabar the Daily Mail, Senin (19/3), ruangan persembunyian Jawad memiliki panjang 2 meter dan lebar setengah meter. Di dalam bunker, pria yang sekarang sudah paruh baya itu hanya dilengkapi beberapa peralatan memasak, radio, dan sebuah Al-Qur'an.

Pada 1979, Jawad dituduh anggota Partai Islam Dawa yang didirikan oleh Muhammad Baqir al-Sadr, tokoh oposisi dari kalangan Syiah. Setelah bertahun-tahun harus pindah agar tidak tertangkap, akhirnya Jawad dan ibunya menggali sebuah lubang dekat rumahnya agar orang tuanya dapat mengunjungi dia sesering mungkin. Ibunya memasang sebuah pipa plastik supaya Jawad mendapatkan udara segar dan menyembunyikan ujungnya agar tidak ketahuan.

Saat Rezim Saddam berperang melawan Iran dan menginvasi Kuwait, serta membantai Suku Kurdi, Jawad terus menerus memanjatkan doa dari dalam bunker kecilnya agar pemerintah  Irak yang lalim segera berakhir. Jawad bahkan tidak dapat hadir di pemakaman adiknya yang dihukum mati oleh pemimpin zalim itu.

Bahkan saat ibunya sakit keras, Jawad tidak berani mengunjungi karena jika dirinya terlihat oleh tentara Irak pasti langsung ditembak. Kondisi kesehatan tubuhnya pun memburuk saat tinggal di dalam bunker dan beberapa giginya pun tanggal. Jawad akhirnya keluar dari tempat persembunyian setelah rezim Saddam jatuh pada 2003.

Dia merasa seperti orang mati saat harus hidup di bunker tanpa lampu, cuma senter sebagai alat penerangan. Kerjanya saban hari hanya membaca Al-Qur'an dan mendengarkan siaran radio.

Pemerintah Irak sekarang memberikan kompensasi kepada seluruh tahanan politik dengan menyediakan pekerjaan. Namun sayangnya Jawad masih harus berjuang keras untuk hidup karena dia tidak dapat membuktikan dirinya tahanan politik semasa rezim Saddam. Sebab, dia bersembunyi di bunker buatan sendiri. "Hanya ibu saya yang tahu kisah sebenarnya dan memang dia tidak memiliki bukti kuat," kata Jawad.