Merdeka.com - Ada sebuah situs antropologi kuno yang terletak di sebrang Sungai St. Louis, Missouri, Amerika Serikat. Situs ini berbentuk gundukan tanah yang dahulu dibuat oleh tangan, dan kini dilengkapi dengan anak tangga.

Di masa kejayaannya, sekitar empat abad sebelum Columbus mencapai Amerika, Cahokia adalah kota metropolitan terbesar dan paling sejahtera di sebelah utara Meksiko.

Situs bernama Cahokia ini dibangun oleh orang Cahokia, ada kemungkinan situs ini dahulu menjadi kota bagi 20.000 orang pada 1050 M sebelum keruntuhannya.

Situs ini terletak di kota metropolis bernama Illinois. Kota ini terletak di dataran banjir yang subur, di Lembah Sungai Mississipi, AS.

Cahokia dikenal misterius karena hanya sedikit "masa lalunya" yang diketahui oleh orang Amerika. Namun, beberapa penemuan membantu ahli untuk mengetahui lebih dalam tentang situs ini.

Bertani, berburu

Arsitektur Cahokia menunjukkan tempat ini sudah mengenal tata perencanaan kota. Laporan yang dilansir dari Prosci menyebut jika para penguasa di kota itu tinggal di bagian atas Cahokia, melihat para penduduk yang tinggal di bagian bawah.

Penduduk yang tinggal di Cahokia dahulu disebut melakukan pekerjaan seperti bertani, berburu, menebang kayu, membuat tembikar, dan menenun.

Terdapat alun-alun di bagian tengah Cahokia yang berukuran kurang lebih 30 meter. Area ini diyakini sebagai pusat dari kehidupan masyarakat, sebagai tempat berlangsungnya upacara dan acara keagamaan.

Keruntuhannya misterius

Beredar beberapa teori tentang keruntuhan Cahokia. Ada dugaan jika penduduk situs itu memanfaatkan kayu secara berlebihan untuk bangunan, sehingga hutan menjadi gundul dan tanah Cahokia tidak subur. Namun, sampel menunjukkan jika tanah situs ini masih subur bahkan setelah keruntuhannya.

Teori lain menyebut jika situs ini didatangi oleh penjajah. Ahli lain juga berpendapat jika ada perselisihan antar kelompok tetangga yang menyebabkan jatuhnya Cahokia.

Saat ini, situs Cahokia menjadi taman kota dan situs bersejarah bagi Kota Illios. Pengunjung dapat menaiki anak tangga yang ada di tengah gundukan ini.

Situs Cahokia sedang dalam tahap pertimbangan untuk menjadi taman nasional.

Reporter magang: Yobel Nathania