Merdeka.com - Kementerian Pertahanan Nasional mengungkapkan bahwa pasukannya mengirim kapal perang ke Laut China Selatan untuk mencegat dua kapal Amerika Serikat yang berlayar ke perairan yang diklaim negara tersebut.

"China menentang kapal-kapal AS tersebut dan memberi peringatan kepada mereka agar pergi," demikian pernyataan kementerian yang diunggah di situs resminya, seperti dikutip dari the New York Times, Senin (28/5).

Dalam pernyataan itu tertera bahwa kapal perusak rudal Higgins dan kapal penjelajah Antietam milik AS telah melintas sejauh 12 mil dari Kepulauan Paracel yang terletak di Laut China Selatan lepas pantai Vietnam. Wilayah tersebut hingga kini masih jadi sengketa beberapa negara.

Juru bicara Kementerian Pertahanan Nasional China, Kolonel Senior Wu Qian, mengatakan bahwa tindakan AS tersebut telah melanggar kedaulatan China secara serius.

Dalam beberapa bulan terakhir, China memang telah melakukan berbagai manuver untuk mempertahankan klaimnya terhadap Laut China Selatan.

Negara tersebut juga telah memperkuat pasukan dan mempersenjatai pangkalan-pangkalan di Kepulauan Paracel hingga Kepulauan Spartly, meski wilayah tersebut juga turut diklaim oleh Vietnam, Filipina, Taiwan dan lainnya.