Merdeka.com - Pada 1 Mei 2020, Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) menerbitkan pengesahan penggunaan darurat remdesivir, obat percobaan anti virus. Dengan adanya otorisasi ini, dokter di AS diizinkan menggunakan obat tersebut untuk mengobati pasien dengan kasus Covid-19 parah.

Remdesivir bukan hal baru. Awalnya obat ini dikembangkan untuk mengobati Hepatitis C dan RSV, virus yang menyebabkan infeksi paru-paru.

Dikutip dari TIME, Senin (5/10), Remdesivir juga diteliti untuk mengobati Ebola termasuk SARS dan MERS—dua virus corona lain yang menginfeksi manusia yang mirip seperti virus yang menyebabkan Covid-19.

Tak pernah mencapai tahap persetujuan untuk penggunaan obat ini, tetapi selama empat bulan terakhir, para ilmuwan yang sangat membutuhkan pilihan untuk membantu mengurangi pandemi virus corona telah mencari obat-obatan lama yang dapat digunakan kembali. Remdesivir menempuh jalur yang belum pernah terjadi sebelumnya menuju pengesahan, menjadi salah satu terapi paling menjanjikan melawan Covid-19 hingga saat ini.

Remdesivir bukan vaksin, sehingga tak bisa mencegah infeksi; namun, obat bekerja dengan menyerang virus setelah ia menyebar ke dalam tubuh.

Berikut ini gambaran bagaimana virus Covid-19 menyebar di tubuh manusia, dan bagaimana Remdesivir menghentikan proses itu.

Langkah 1: Virus memasuki sel

Virus tidak dapat berkembang biak tanpa menggunakan mesin pembuat protein sel. Jadi, pertama-tama mereka perlu masuk ke sel yang sehat. Virus corona, seperti yang menyebabkan Covid-19, memiliki cangkang protein runcing yang memungkinkannya mengikat sel.

Langkah 2: Virus melepaskan kode genetik

Virus menyatu dengan sel dan, begitu masuk, melepaskan untaian RNA. Seperti cetak biru, RNA adalah rangkaian kode genetik yang memiliki instruksi untuk membuat salinan persis virus.

©TIME

Langkah 3: Kode genetik diubah menjadi protein

Partikel kecil dalam sel inang, yang disebut ribosom, diperlengkapi untuk membaca materi genetik. Ketika RNA virus melewati ribosom, ribosom menghasilkan protein virus.

©TIME

Langkah 4: Protein membuat salinan

Protein virus diperlukan untuk membuat salinan RNA virus, serta bagian lain dari virus seperti paku dan membran luar. Karena lebih banyak protein dan untaian RNA dibuat, mereka berkembang biak, membuat lebih banyak salinan secara eksponensial yang mengisi sel.

©TIME

Langkah 5: Berkumpul

Bagian virus menggunakan mekanisme dalam sel inang untuk bersatu membentuk virus lengkap. Saat sudah terkumpul sepenuhnya, virus dapat keluar dari sel untuk mencari sel sehat lainnya dan memulai prosesnya lagi.

Langkah 6: Remdesivir memblokir replikasi

Remdesivir meniru bagian dari RNA virus. Selama proses penyalinan, ia memasukkan dirinya ke dalam untai RNA. Ketika dipasang, obat tersebut mencegah penyalinan lebih lanjut, meninggalkan untaian RNA tidak lengkap dan tidak dapat menghasilkan bagian virus yang kritis.

©TIME

Langkah 7: Virus melambat

Terhambat oleh obat tersebut, seluruh proses replikasi menjadi lambat. Ini berarti lebih sedikit virus yang berkumpul. Virus yang rusak dengan RNA parsial tidak dapat bereplikasi di sel lain.

©TIME