Merdeka.com - Para peneliti di China menemukan artefak teh tertua di dunia dalam sebuah makam kuno.

Dilansir dari Realm of History, budaya Tioghoa dikenal karena kemegahannya dan seni pembuatan teh.

Artefak ini ditemukan dari makam kaisar China kuno bernama Liu Qi, kaisar keempat dinasti Han, yang hidup pada 188 hingga 141 sebelum Masehi.

Peneliti kemudian menganalisis perangkat pembuat teh kuno ini merupakan yang tertua di dunia, yang berusia 2.100 tahun, hampir seumur Tembok Besar China.

Sebelumnya, peneliti telah menemukan artefak teh lain di Tibet, yang diduga berasal dari Dinasi Song tahun 960 higga 1127 M. Namun, kehadiran artefak teh kuno di makam kaisar China ini menggeser gelar "tertua" yang sebelumnya di sandang oleh artefak teh di Tibet.

Arkeolog kemudian membuat analisis perbandingan antara residu teh artefak di Tibet dan artefak di makam China kuno.

Hasilnya mengungkap teh telah diperdagangkan dari China ke berbagai dunia - termasuk Tibet dan Asia Tengah - sebagai barang mewah lebih dari 1800 tahun lalu.

Hasil analisis tersebut membantah pernyataan bahwa teh dikenal sebagai barang mewah selama periode Tang pada 625 sampai 680 M. Nyatanya, teh terkenal di dunia 400 tahun lebih awal sebelum waktu yang diperkirakan.

Direktur Pusat Internasional untuk Warisan dan Arkeologi China di London, Profesor Dorial Fuller, mengatakan penemuan artefak ini mengungkap detail penting terbaru dari budaya China kuno.

"Penemuan ini menunjukkan bagaimana sains modern dapat mengungkap detail penting yang sebelumnya tidak diketahui tentang budaya China kuno. Identifikasi teh yang ditemukan di kompleks makam kaisar memberi kita pandangan sekilas tentang tradisi yang sangat kuno, yang menjelaskan asal-usul salah satu minuman favorit di dunia," jelas Fuller.

Teh memang menjadi salah satu minuman yang paling banyak dikonsumsi di dunia. Organisasi Pangan dan Pertanian PBB mencatat sekitar enam miliar cangkir teh dikonsumsi setiap hari di dunia.

Reporter magang: Yobel Nathania