Follow
Profil
Audrey Isabel Richards
Audrey Isabel Richards lahir pada 8 Juli 1899 di London, Inggris. Ia merupakan perintis dalam penelitian antropologi Inggris, yang kebanyakan dilakukan di berbagai daerah di Afrika. Semasa kecil, Audrey merasakan atmosfer kehidupan di Kalkuta, India di mana ayahnya yang bernama Sir Henry Erle Richards bekerja.
Audrey merupakan anak kedua dari empat bersaudara yang kesemuanya perempuan. Audrey mengenyam pendidikannya di Downe House School dan Newnham College. Di Newnham ia mempelajari ilmu biologi.
Kemudian ia sempat menjejakkan kaki di Jerman untuk bekerja di bidang relief selama kurang lebih dua tahun. Setelah itu, ia kembali ke negara asalnya, Inggris untuk melanjutkan studi pascasarjananya. Pada 1931, ia mendapatkan gelar doctoral dari London School of Economics dibawah pengawasan Malinowski.
Setelah itu Audrey lebih memfokuskan dirinya dalam bidang sosial. Ia mendatangi Zambia beberapa kali pada tahun 1930an dan 1957 untuk melakukan penelitian dan berbaur dengan orang Bemba, penduduk setempat. Selain di Zambia, ia juga melakukan studinya ke Afrika Selatan dan Uganda pada 1950 sampai 1955. Dengan pengalamannya bekerja di berbagai negara di Afrika, ia semakin tertarik untuk mempelajari budaya dan tata masyarakat dalam sebuah sistem. Audrey kemudian melakukan studi budaya di Elmdon, sebuah desa di daerah Essex, Inggris.
Salah satu penelitian Audrey yang terkenal adalah laporannya mengenai Chisungu (1956), sebuah studi tentang ritual adat sebagai syarat penerimaan wanita dalam sebuah komunitas. Ia juga dikenal sebagai penemu cabang ilmu antropologi gizi.
Walaupun telah melakukan berbagai penelitian dan pengembangan ilmu dalam bidang antropologi, Audrey tidak pernah secara resmi mendapatkan gelar akademik di bidang tersebut. Ia sempat mengikuti beberapa kuliah lepas untuk berbagi dan menggali lebih dalam lagi tentang bidang yang ia sukai itu. Pada 1955, Audrey mendapat gelar kehormatan dari kerajaan Inggris atas kontribusinya dalam ilmu pengetahuan. Audrey Richards meninggal pada 1984 di Sussex, Inggris.
Riset dan analisis: Muhammad Nizar Zulmi