Peristiwa 23 Februari, Momentum Dramatis Perang Iwo Jima dalam World War 2

Merdeka.com - Peristiwa 23 Februari menandai momen bersejarah yang cukup penting dan dramatis yang terjadi di Iwo Jima. Salah satu pertempuran paling berdarah di Pasifik dalam Perang Dunia II terjadi ketika puluhan ribu Marinir AS menyerbu pulau Iwo Jima yang dikuasai Jepang.

Adegan itu difoto oleh jurnalis Joe Rosenthal dari Associated Press dan gambarnya segera menjadi terkenal di seluruh dunia dan memenangkan hadiah Pulitzer. Yang belum banyak diketahui orang, foto ikonik ini sebenarnya menunjukkan pengibaran bendera kedua di Iwo Jima hari itu.

Ini menjadi salah satu peristiwa yang ikonik dalam World War 2 atau Perang Dunia Kedua. Berikut selengkapnya merdeka.com merangkum peristiwa 23 Februari di Iwo Jima:

Pertempuran Iwo Jima

©2022 Merdeka.com

Di Iwo Jima, situs pangkalan udara strategis yang terletak di antara Kepulauan Mariana dan Jepang, Jepang membuat jaringan benteng bawah tanah yang bertujuan mengubah pulau vulkanik kecil itu menjadi jebakan maut untuk menyerang Marinir AS. 

Ketika divisi Marinir AS menyerbu pada 19 Februari 1945, para perencana mengharapkan kampanye singkat. Namun selama lebih dari lima minggu, pasukan Jepang melakukan pertahanan sengit. 

Jepang harus diusir dari gua-gua dan benteng-benteng lainnya dalam serangan jarak dekat tanpa ampun. Pertumpahan darah itu membuat takut para perencana militer Sekutu dan warga Amerika, yang takut akan pembantaian yang jauh lebih besar selama invasi ke pulau-pulau asal Jepang. 

Jenderal Tadamichi Kuribayashi, komandan Jepang di Iwo Jima, mengakui bahwa dia tidak dapat mengalahkan pendaratan Amerika. Sebaliknya, ia merencanakan pertempuran defensif yang panjang dan mahal untuk mengguncang tekad Amerika untuk melanjutkan perang dan menyerang daratan Jepang. 

Jenderal menempatkan senjata untuk menghujani tembakan mematikan di pantai, tetapi memusatkan pasukannya di bagian utara pulau di dalam bunker bawah tanah dan posisi senjata yang dihubungkan oleh bermil-mil terowongan. 

Jaringan pertahanan isolasionis yang mematikan ini menimbulkan korban yang mengerikan. 

Marinir AS mengabadikan pertempuran paling berdarah di Iwo Jima dengan nama-nama yang menggambarkan pertempuran brutal. 

Pertempuran meliputi "The Meat Grinder," di mana hampir 850 Marinir tewas dalam merebut benteng Jepang, dan "Bloody Gorge," di mana para pembela Jepang membuat pendirian terakhir mereka. 

Pasukan pendaratan AS menderita 6.821 tewas dan 19.217 terluka. Meskipun sebagian besar dari 20.000 garnisun Jepang adalah wajib militer, mereka menolak untuk menyerah, berjuang dengan gigih sampai hanya beberapa ratus yang masih hidup untuk ditawan. 

Pengibaran Bendera

©2022 Merdeka.com

Perayaan meletus ketika patroli Marinir pertama mencapai puncak Gunung Suribachi di Iwo Jima pada 23 Februari 1945, dan mengibarkan bendera kecil Amerika. 

Terletak di ujung selatan pulau Jepang, Gunung Suribachi adalah gunung berapi aktif yang tingginya 546 kaki (166 meter). Puncaknya memiliki pemandangan yang mendominasi sisa Iwo Jima, termasuk pantai pasir hitamnya. 

Selama pertempuran, salah satu yang paling berdarah di teater Pasifik, pasukan Jepang menggunakan tempat yang menguntungkan ini untuk mengarahkan tembakan artileri ke pasukan Amerika. Segera setelah dimulainya pertempuran, Amerika bertujuan untuk merebut posisi itu. 

Setelah berhasil melakukan pengibaran bendera yang pertama, detasemen lain kembali ke puncak untuk mengganti bendera dengan yang kedua, yang lebih besar. Fotografer Associated Press Joe Rosenthal mengabadikan momen tersebut dalam kamera film. 

Meskipun pengibaran bendera kedua hampir tidak terlihat di Iwo Jima, foto dramatis Rosenthal muncul di halaman depan surat kabar di seluruh negeri, dan telah menjadi salah satu gambar paling ikonik pada Perang Dunia II dan di antara foto-foto yang paling banyak direproduksi dalam sejarah.