Merdeka.com - Menderita penyakit langka, dokter ini bisa merasakan sakit fisik yang diderita oleh pasiennya. Hal itu karena Salinas didiagnosis dengan mirror-touch synesthesia.

Pria yang berprofesi sebagai ahli saraf itu kini bekerja di Rumah Sakit Umum Massachusetts. Salinas mengatakan bahwa kondisi itu telah dideritanya sejak kecil.

Setiap kali orang lain memeluknya, dia akan merasakan apa yang diderita oleh orang tersebut. Dan suatu hari, dia pernah memeluk orang yang tertabrak dalam sebuah kecelakaan, tubuhnya mendadak terasa tidak nyaman.

"Ketika saya menyentuh tubuh mereka, saya merasakan itu di tubuh saya sendiri. Itu persis seperti cermin," jelasnya.

Meskipun dia tidak benar-benar merasakan sakit dengan intensitas yang sama, dia mengaku kondisi itu sedikit mengganggunya. Suatu hari, ketika dia sedang menonton video amputasi di sekolah kedokterannya, dia merasa seolah-olah lengannya sendiri sedang dipotong-potong.

"Itu sangat nyata," katanya. "Saya bisa merasakan darahnya."

Mirror-touch synesthesia adalah kondisi yang sangat langka. Bahkan hanya ada satu dari dua persen populasi manusia di dunia yang memilikinya.

Kondisi ini terkait dengan aktivitas neuron cermin - sel yang diaktifkan bila tubuh melakukan suatu tindakan. Kondisi langka ini sering kali menjadi beban bagi orang-orang yang memilikinya.

"Sensasi-sensasi itu membuat mereka yang memilikinya sering kali mengembangkan masalah kecemasan dan depresi," kata Salinas. Tetapi bagi dia, kondisi itu menjadi sebuah keuntungan dalam membangun hubungan yang baik dengan pasien.