Merdeka.com - Pembalap Indonesia dari Tim Banyuwangi Road Cycling Community (BRCC), M Taufik berhasil menjadi juara satu kategori Indonesia rider classification di ajang balap internasional Tour de Ijen etape pertama. Taufik mengaku puas dengan hasil perlombaan ini. Untuk selanjutnya, dia berniat bermain aman.

"Bermain aman. Mempertahankan jersey ini," kata Taufik usai lomba di Banyuwangi, Sabtu (2/11).

Sebenarnya di awal lomba, para pembalap asal Indonesia lebih mendominasi barisan depan. Seperti Aldi Afriani dari CCC, Budi Santoso dari tim Jatim dan Taufik.

Tapi memasuki lima lap terakhir, fisik pembalap-pembalap lokal mulai kendur. Satu persatu pembalap dari luar negeri mulai merangsek naik ke garis depan.

Masuk lap kesembilan, atau intermediate sprint ketiga, pembalap asal New Zealand, Jason Christie nampaknya melakukan manuver dan melesat sendiri di barisan depan. Di belakangnya terdapat empat rombongan kecil, seperti Rubio Garcia dari Matrix, Sorabi dan Nozomu Kimori dari Aisan.

Sedangkan rombongan besar justru tertinggal sangat jauh di belakang. Gap antara leading group dengan main group mencapai angka 5 menit.

"Memang di etape pertama ini jadi makanannya pembalap sprinter. Besok baru waktunya climber alias para raja tanjakan," kata Ketua Panitia Penyelenggara, Guntur Priambodo di lokasi sama.

Besok, Minggu (3/11), para pembalap Banyuwangi Tour de Ijen akan menempuh rute dari Stadion Garuda Bajulmati, Kecamatan Wongsorejo menuju kawasan Pantai Pulau Merah sejauh 190 kilometer. Pada rute ini, selain mengandalkan kecepatan, para pembalap juga harus mengeluarkan kemampuan ekstra untuk memenangkan race.

Sebab, rute yang naik-turun dan panjang bakal menjadi jalur neraka yang cukup menguras tenaga. Di sepanjang jalan, pebalap disuguhi view persawahan dan perbukitan yang asri. Para pebalap akan finish di Pantai Pulau Merah yang memiliki panorama dan ombak menawan.