Kisah Hidup Pa Van Der Steur, Tokoh Kemanusiaan dari Magelang yang Dilupakan

Merdeka.com - Di Kerkhof Magelang, terdapat seorang tokoh pahlawan kemanusiaan yang dilupakan banyak orang. Dia adalah Johannes Van Der Steur. Semasa hidupnya, dia akrab dipanggil “Pa” oleh anak-anak asuhnya.

Dia dianggap sebagai tokoh kemanusiaan di Magelang. Bahkan saat dia meninggal, ribuan orang memenuhi jalanan di Kota Magelang untuk memberi penghormatan terakhir padanya. Mereka menganggap Johannes Van Der Steur adalah pahlawan kaum papa.

Lantas apa saja jasa-jasa Pa Van Der Steur sebagai tokoh kemanusiaan asal Magelang? Berikut selengkapnya:

Kedatangan di Indonesia

©YouTube/Bagus Priyana Magelang

Dilansir dari kanal YouTube Bagus Priyana Magelang, Pa Van Der Steur lahir di Harleem, Belanda pada 10 Juli 1865. Dia adalah seorang penginjil yang datang ke Hindia Belanda untuk melayani kegiatan rohaniah para tentara Belanda. Dia berangkat ke Hindia Belanda pada 10 September 1892.

Pa memilih Magelang sebagai tempat ia mengabdi. Setibanya di Magelang, tugas pertama yang diemban Pa adalah membagikan kertas berisi pesan motivasi yang dikutip dari Injil. Namun suatu ketika ada seorang serdadu yang menunjukkan padanya bahwa ada empat anak-anak di sebuah kampung di Magelang yang didera kesusahan.

Membangun Panti Asuhan

©YouTube/Bagus Priyana Magelang

Melihat kondisi anak asuh itu, hati Pa menjadi trenyuh. Tanpa pikir panjang, dia mengambil anak-anak itu dan kemudian ia asuh dengan harapan mereka bisa memperoleh kehidupan yang lebih baik.

Seiring waktu, anak asuh Pa bertambah banyak. Selain mereka yang kesusahan, anak asuhnya juga berasal dari anak-anak para serdadu yang gugur di medan perang. Tanpa memilih-milih suku bangsa, waktu itu Pa membangun sebuah panti asuhan yang menjadi panti asuhan terbesar di Jawa.

Di panti asuhan itu, Pa menampung anak-anak dari beragam suku bangsa, mulai dari Belanda, Indo, Ambon, Jawa, dan Manado. Bahkan pada tahun 1942, sudah ada 1.100 anak yang diasuh Pa.

Akhir Hayat Pa Van Der Steur

©YouTube/Bagus Priyana Magelang

Kisah Pa berakhir tragis. Kedatangan Jepang pada tahun 1942 membuat Pa ditawan dan dipenjara di Cimahi. Dikutip dari kanal YouTube Bagus Priyana Magelang, di penjara itu ia merasakan kehidupan yang tidak manusiawi, ditambah lagi usianya waktu itu sudah tua renta. Beruntung waktu itu ada Lutters, seorang anak asuh Pa yang merawatnya selama di penjara.

Saat Jepang hengkang dari Indonesia, Pa dibebaskan dalam kondisi yang sudah sakit-sakitan. Kondisinya makin memburuk. Ia meninggal dunia pada 10 September 1945 pada usianya yang ke-80 tahun. Konon pada saat ia meninggal, ribuan orang melepas dan memberikan penghormatan terakhir padanya. Walaupun telah tiada, jejak peninggalannya masih terasa hingga kini.

Yayasan Pa Van Der Steur

©YouTube/Bagus Priyana Magelang

Sebelum meninggal dunia, Pa sempat menunjuk ahli waris untuk mewariskan harta kekayaannya. Ahli waris itu adalah De Vereniging tot Bevordering van Christelijik Leven en Onderling Hulpbetoon. Sebagai direktur organisasi itu, Pa sempat mendirikan sebuah yayasan dengan nama Stichting Oranje Nassau van Pa van der Steur pada tahun 1936. Pada awalnya yayasan itu berkedudukan di Magelang.

Namun sepeninggal Pa, atau tepatnya pada 17 Februari 1949, yayasan itu dipindahkan ke Jakarta. Hingga kini, yayasan itu masih berdiri dan memiliki tujuan untuk memperhatikan kepentingan-kepentingan serta memelihara untuk sementara atau seterusnya anak-anak yatim piatu, anak-anak yang tidak terpelihara/anak-anak terlantar dari segala suku bangsa.