Thaipusam, festival menyiksa diri untuk dewa perang

Merdeka.com - Festival ekstrem yang dikenal sebagai Thaipusam di Asia Tenggara ini dirayakan oleh sebagian besar masyarakat Tamil pada bulan purnama di bulan Tamil - umumnya jatuh pada bulan Januari atau Februari.

Thaipusam sendiri dirayakan untuk memperingati ketika Dewi Parwati, ibu Murugan, memberinya tombak, sehingga dia bisa mengalahkan setan jahat. Selama festival berlangsung, orang-orang akan melakukan praktik mengerikan sebagai tanda pengabdian kepada dewa perang Hindu, Murugan.

Beberapa akan ikut ambil bagian dalam prosesi publik, seperti membawa pot atau kendi kuningan yang berisi susu di kepala, menusuk pipi dengan tombak, dan menari dengan punggung diberi kaitan besi. Menariknya, tidak ada yang mengaku sakit, meskipun ada lubang yang menganga di dada, pipi, atau bahkan perut mereka.

Anehnya, luka mereka tidak berdarah dan bisa sembuh dengan sempurna, tanpa meninggalkan bekas. Para umat akan mempersiapkan perayaan dengan terlebih dulu membersihkan diri dengan berdoa dan berpuasa selama sekitar 48 hari sebelum Thaipusam dimulai.

Murugan punya nama lain Kartikeya, Skanda, dan Subramaniyan. Dia adalah komandan dari tentara dewa dan sekaligus putra dari Siwa dan Dewi Parwati. Murugan juga disebut sebagai Tamil Kadavul atau dalam bahasa Indonesia berarti Tuhan Tamil. Sosoknya begitu dipuja di daerah-daerah yang terkena pengaruh Tamil, terutama India Selatan, Sri Lanka, Mauritius, Malaysia, Singapura dan Pulau Reunion.

Photos by Alamy