Merdeka.com - Rachel Horn, seorang ibu dari Inggris, memiliki anak laki-laki berusia 5 tahun, Zach Tahir, yang suka mengunyah benda asing yang bukan makanan, seperti yang dilansir di huffingtonpost.com.

The Manchester Evening News melaporkan bahwa Rachel harus merobek kacang dan menaburinya di karpet agar anaknya mau makan. Cara ini dilakukan untuk mendorong anaknya untuk tidak makan tirai jendela, benang, dan plesteran dinding.

Zach memang memiliki autisme yang disertai dengan kelainan yang disebut pika. Kelainan yang membuat seseorang memiliki keinginan untuk makan benda-benda yang tidak bisa dimakan. Kelainan tersebut dikatikan dengan autisme anaknya, menurut Manchester Evening News.

"Ia makan apa saja seperti lumpur, lumut, batu, karpet, tas, benang, kertas, plesteran dinding, dan rambut," ujar Rachel kepada Daily Mail.

"Ia senang memanjat ke ambang jendela dan mengambil sesuatu untuk dikunyah olehnya setiap saat. Ia tidak suka rasanya, tetapi teksturnya."

Kini Rachel mencoba menabung untuk membeli perabot kamar tidur anaknya yang lebih aman baginya seperti kasur yang tidak memiliki jahitan, seperti yang dilansir di Daily Mail. Di Amerika Serikat rawat inap untuk penderita pika hampir dua kali lipat selama dekade terakhir, meningkat sebesar 93 % dari 964 ke 1.862 dari tahun 1999-2009, menurut laporan tahun lalu dari Agency for Healthcare Research and Quality.

Alasan untuk penggandaan rawat inap pika terdekat dapat dikaitkan dengan peningkatan jumlah anak yang didiagnosis autisme dalam beberapa tahun terakhir, menurut MyHealthNewsDaily. Bahkan, 31 % penderita pika pada tahun 2009 adalah anak-anak dengan autisme.

Tahun lalu, ABC News melaporkan tentang kasus seorang gadis 3 tahun yang bernama Natalie Hayhurst, yang juga memiliki pika dan gemar makan bola lampu, kotoran, batu, dan magnet kecil dari tirai kamar mandi. Pada awal tahun ini, The Sun juga memberitakan tentang Kerry Trebilcock, 21, yang sudah makan 100 batang sabun dan 4.000 spons.

Kenali gejala pika pada anak Anda sebelum terlambat. Kelainan tersebut tentu dapat disembuhkan. Anda hanya perlu bersabar.