Merdeka.com - Sejumlah perusahaan bio teknologi kini sedang melakukan fase ketiga vaksin virus corona setelah mendapat izin untuk menguji coba terhadap manusia. Kepala Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China mengatakan dia telah disuntik dengan vaksin coronavirus eksperimental.

"Saya akan mengungkapkan sesuatu: Saya disuntik dengan salah satu vaksin," kata Gao Fu dalam webinar, Minggu lalu yang diselenggarakan oleh Alibaba Health, dan Cell Press, penerbit Amerika dari jurnal ilmiah.

"Saya harap ini akan berhasil," ujarnya seperti dikutip Associated Press.

AP sebelumnya melaporkan bahwa sebuah perusahaan China milik negara menyuntikkan karyawan dengan suntikan eksperimental pada bulan Maret, bahkan sebelum pengujian yang disetujui pemerintah pada orang. Langkah itu menimbulkan kekhawatiran etis di antara beberapa ahli.

Gao tidak mengatakan kapan atau bagaimana dia disuntik vaksin eksperimental itu, sehingga tidak jelas apakah dia disuntik sebagai bagian dari percobaan manusia yang disetujui pemerintah atau tidak.

Vaksin China Vs Vaksin Amerika

Klaim tersebut menggarisbawahi pertaruhan besar ketika China bersaing dengan AS dan perusahaan Inggris untuk menjadi yang pertama dengan vaksin untuk membantu mengakhiri pandemi, suatu prestasi yang akan menjadi kemenangan ilmiah dan politik.

China telah memposisikan dirinya untuk menjadi penantang yang kuat. Delapan dari hampir 24 kandidat vaksin potensial dalam berbagai tahap pengujian manusia di seluruh dunia berasal dari China, yang terbanyak dari negara mana pun.

Gao menolak mengatakan vaksin mana yang disuntik, mengatakan dia tidak ingin dilihat sebagai melakukan semacam propaganda untuk perusahaan tertentu.

Bulan lalu, Gao adalah penulis pendamping di atas kertas yang memperkenalkan satu kandidat, sebuah vaksin "tidak aktif" yang dibuat dengan menumbuhkan seluruh virus di laboratorium dan kemudian membunuhnya. Kandidat itu sedang dikembangkan oleh afiliasi SinoPharm milik negara.

Perusahaan sebelumnya mengatakan dalam sebuah posting online bahwa 30 karyawan, termasuk eksekutif puncak, membantu "menguji" vaksinnya pada bulan Maret, sebelum disetujui untuk penelitian awal pada manusia. Para ilmuwan dengan keras memperdebatkan eksperimen-diri semacam itu, karena apa yang terjadi pada satu atau beberapa orang di luar penelitian yang dirancang dengan baik bukanlah bukti keamanan atau efektivitas yang dapat digunakan.

Media pemerintah China juga melaporkan bahwa karyawan perusahaan milik negara yang pergi ke luar negeri ditawari suntikan vaksin.

Pengungkapan Gao datang pada saat meningkatnya ketegangan geopolitik yang dipicu oleh wabah tersebut. Keterlambatan Beijing dalam memperingatkan publik dan merilis data pada awal wabah berkontribusi signifikan terhadap penyebaran virus corona, sementara Presiden Donald Trump dan politisi Amerika lainnya telah membuat klaim yang tidak berdasar bahwa virus melarikan diri dari sebuah laboratorium di Wuhan, kota di China tengah tempat virus itu terjadi.

Ketegangan terjadi sampai ke titik di mana sekarang mengganggu penelitian, menyebabkan frustrasi di antara para ilmuwan yang bekerja dengan kolaborator Tiongkok. Trump telah menyatakan menarik AS dari Organisasi Kesehatan Dunia, dan telah memotong dana untuk inisiatif penelitian yang mempelajari coronavirus di China.

Gao berulang kali mengatakan dalam ceramahnya bahwa dia ingin lebih banyak kerja sama antara AS dan China, memohon persatuan bahkan ketika hubungan antara Beijing dan Washington merosot ke posisi terendah baru.

"Kami tidak ingin China dan AS dipisahkan secara ilmiah," kata Gao. "Kita harus bekerja sama."

Demi Kepercayaan Publik

Gao mengatakan dia menerima suntikan itu untuk menanamkan kepercayaan publik pada vaksin, terutama di tengah gelombang ketidakpercayaan yang meningkat yang telah memicu teori konspirasi dan serangan terhadap para ilmuwan.

"Semua orang curiga tentang vaksin coronavirus baru. Sebagai seorang ilmuwan, kamu harus berani. Jika kita tidak melakukannya, bagaimana kita bisa meyakinkan seluruh dunia semua orang, untuk divaksinasi?" kata Gao.

Andrew Rennekamp, seorang editor di Cell dan salah satu moderator webinar Gao, mengatakan, "Ini adalah hal yang berani dilakukan, dan itu menunjukkan keyakinannya pada apa yang ia yakini sebagai keamanan vaksin dan komitmennya terhadap sains dan kepada kesehatan masyarakat."

Bahkan ketika China adalah salah satu pemimpin dalam perlombaan global untuk mendapatkan vaksin, China juga berusaha mengatasi skandal narkoba selama bertahun-tahun - yang terbaru terjadi pada tahun 2018 ketika pihak berwenang menarik kembali vaksin rabies dan kemudian mengumumkan bahwa sejumlah vaksin DPT anak-anak, untuk difteri, pertusis dan tetanus, tidak efektif.

Gao sendiri juga berada di bawah pengawasan ketat atas penanganan awal CDC China terhadap penyebaran virus corona, baik di dalam negeri maupun di luar negeri. Dia sebagian besar menghilang dari pandangan publik selama berbulan-bulan, muncul kembali dalam sebuah wawancara dengan media pemerintah pada akhir April.

Baru-baru ini, Gao telah terlibat dalam penelitian tentang coronavirus.

Ketika penelitian vaksin terus berlanjut, CDC China sekarang sedang mencari program imunisasi potensial, mencoba mencari tahu apakah akan memprioritaskan anak-anak, orang tua atau pekerja kesehatan, katanya.