Merdeka.com - Pencarian untuk menemukan pesawat Malaysia Airlines MH370 yang hilang pada bulan lalu kemungkinan akan berlangsung selama bertahun-tahun. Ini seperti dikatakan seorang pejabat senior dari Departemen Pertahanan Amerika Serikat kepada Reuters hari ini, di saat pencarian bawah laut untuk menemukan jejak puing-puing pesawat di bagian barat Australia tampaknya telah gagal.

Pejabat itu, yang berbicara dalam kondisi tidak disebutkan namanya sebab dia tidak berwenang untuk mengomentari upaya pencarian, mengatakan pencarian selama dua pekan dalam menjelajahi dasar Samudera Hindia dengan sebuah kapal selam tanpa awak milik Angkatan Laut Amerika telah kembali dengan tidak menemukan puing-puing, seperti dilansir kantor berita Reuters, Jumat (25/4).

Dia mengatakan pencarian untuk menemukan pesawat MH370, yang hilang pada 8 Maret dengan 239 orang di dalamnya, saat ini masuk ke tahap lebih sulit dalam menjelajahi daerah-daerah yang lebih luas di Samudera Hindia, di mana pesawat itu diyakini telah jatuh.

"Kami telah melakukan pencarian dalam area kecil di sini dan tidak menemukan apa-apa. Sekarang kami harus kembali ke daerah lebih besar," kata pejabat itu. "Sekarang pencarian mungkin akan memakan waktu bertahun-tahun."

Pada hari ini, kapal selam tanpa awak Bluefin-21 diharapkan untuk menyelesaikan apa yang mungkin menjadi pencarian terakhirnya dari perjalanan selama 16 jam ke kedalaman lebih dari 4,5 kilometer dalam pencarian di area seluas 10 kilometer persegi di dasar laut sekitar 3.218 mil sebelah barat laut dari Perth.

Pihak berwenang telah mengidentifikasi daerah itu sebagai daerah terberat dalam menentukan tempat peristirahatan terakhir pesawat MH370, setelah mendeteksi apa yang mereka curigai sebuah sinyal, atau 'ping', dari kotak hitam pesawat pada 4 April lalu.

Tapi pejabat Amerika itu mengatakan Malaysia harus memutuskan bagaimana kelanjutan pencarian itu, termasuk apakah akan membawa lebih banyak kapal selam tanpa awak, bahkan dengan pemahaman bahwa pencarian bisa terus berlangsung selama bertahun-tahun.