Merdeka.com - Anda mungkin pernah mendengar pepatah yang mengatakan: "Matahari masih akan terbit di timur dan tenggelam di barat besok."

Anda paham maksudnya, itu tidak berarti akhir dunia atau kiamat. Tapi apakah Anda pernah bertanya-tanya mengapa Matahari terbit di timur dan tenggelam barat?

Dulu manusia purba menganggap matahari berputar mengelilingi kita. Dengan lahirnya astronomi modern, kita belajar bahwa yang terjadi sebenarnya adalah sebaliknya.

Matahari hanya tampak berputar mengelilingi kita karena planet kita tidak hanya mengorbitnya, tetapi juga berputar pada porosnya saat melakukannya. Dari sini, kita mendapatkan lintasan Matahari yang sudah dikenal melalui langit, dan dasar pengukuran waktu kita.

Berikut jawaban sains mengapa matahari terbit dari timur dan selalu tenggelam di barat, dikutip dari laman Universe Today.

Rotasi Bumi

Seperti yang telah disebutkan, Bumi berputar pada porosnya saat mengelilingi Matahari. Jika dilihat dari atas langit utara, Bumi akan tampak berputar berlawanan arah jarum jam. Oleh karena itu, bagi mereka yang berdiri di permukaan Bumi, Matahari tampak bergerak mengelilingi kita ke arah barat dengan kecepatan 15° per jam (atau 15 menit per menit). Hal ini berlaku untuk semua benda langit yang diamati di langit, dengan “gerakan semu” yang membawanya dari timur ke barat.

Ini juga berlaku untuk sebagian besar planet di Tata Surya. Venus adalah satu pengecualian, yang berotasi mundur dibandingkan dengan orbitnya mengelilingi Matahari (fenomena yang dikenal sebagai gerak mundur). Uranus adalah Uranus lainnya, yang tidak hanya berotasi ke arah barat, tetapi juga sangat condong sehingga tampak duduk miring relatif terhadap Matahari.

Pluto juga memiliki gerak mundur, sehingga bagi yang berdiri di permukaannya, Matahari akan terbit di barat dan terbenam di timur. Pluto dan Venus dikirim berputar ke arah lain oleh tumbukan besar, sementara yang lain menabrak Uranus dan menjatuhkannya ke samping.

Dengan kecepatan rotasi 1.674,4 km/jam (1.040,4 mph), Bumi memerlukan waktu 23 jam, 56 menit, dan 4,1 detik untuk berputar sekali pada porosnya. Artinya, pada dasarnya, satu hari kurang dari 24 jam. Namun jika digabungkan dengan periode orbitnya, satu hari matahari – yaitu, waktu yang dibutuhkan Matahari untuk kembali ke tempat yang sama di langit – bekerja tepat selama 24 jam.

Orbit Bumi Mengelilingi Matahari

Dengan kecepatan orbit rata-rata 107.200 km/jam (66.600 mph), Bumi membutuhkan waktu sekitar 365 atau satu tahun untuk menyelesaikan satu orbit Matahari. Ini berarti setiap empat tahun (yang dikenal sebagai Tahun Kabisat), kalender Bumi harus menyertakan satu hari ekstra.

Dilihat dari utara langit, gerakan Bumi tampak mengorbit Matahari berlawanan arah jarum jam. Dikombinasikan dengan kemiringan sumbunya – yaitu sumbu bumi dimiringkan 23,439° ke arah ekliptika – ini menghasilkan perubahan musim. Selain menghasilkan variasi suhu, ini juga menghasilkan variasi jumlah sinar matahari yang diterima belahan bumi selama setahun.

Pada dasarnya, saat Kutub Utara mengarah ke Matahari, belahan bumi utara mengalami musim panas dan belahan bumi selatan mengalami musim dingin. Selama musim panas, iklim menghangat dan matahari muncul lebih awal di langit pagi dan terbenam pada jam berikutnya di malam hari.

Di musim dingin, iklim umumnya menjadi lebih sejuk dan hari-hari menjadi lebih pendek, dengan matahari terbit lebih lambat dan matahari terbenam lebih cepat.

Di atas Lingkaran Arktik atau Kutub Utara, kasus ekstrem terjadi ketika tidak ada siang hari sama sekali selama beberapa bulan dalam setahun dan dikenal sebagai “malam kutub”. Di belahan bumi selatan, situasinya justru terbalik, dengan Kutub Selatan mengalami “matahari tengah malam” – yaitu sehari 24 jam.

Dan yang tak kalah pentingnya, perubahan musim juga mengakibatkan perubahan gerak semu Matahari di langit. Selama musim panas di belahan bumi utara, Matahari tampak bergerak dari timur ke barat tepat di atas kepala, sementara bergerak mendekati ufuk selatan selama musim dingin.

Selama musim panas di belahan bumi selatan, Matahari tampak bergerak di atas kepala; sementara di musim dingin, tampak lebih dekat ke ufuk utara.

Singkatnya, Matahari terbit di timur dan terbenam di barat karena rotasi planet kita. Sepanjang tahun, jumlah siang hari yang kita alami dikurangi oleh sumbu miring planet kita.

Jika, seperti Venus, Uranus, dan Pluto, asteroid atau benda langit yang cukup besar akan menyerang kita dengan tepat, situasinya mungkin akan berubah. Kita juga bisa merasakan bagaimana rasanya menyaksikan Matahari terbit di barat, dan terbenam di timur.