Merdeka.com - Korea Selatan memesan vaksin Covid-19 untuk 88 persen populasi atau 44 juta orang. Hal ini disampaikan pemerintah saat mengumumkan kesepakatan dengan empat perusahaan farmasi termasuk proyek vaksin global WHO atau COVAX.

Pengumuman hari Selasa ini disampaikan saat negara ini berjuang menghentikan gelombang ketiga infeksi virus corona.

Menteri Kesehatan Korea Selatan, Park Neung Hoo mengatakan, pemerintah telah mengatur untuk membeli 20 juta dosis vaksin masing-masing dari AstraZeneca, Pfizer dan Moderna, dan 4 juta dosis lagi dari Janssen Johnson & Johnson, yang akan cukup untuk 34 juta orang.

Park menambahkan, dosis tambahan untuk 10 juta orang akan diperoleh melalui COVAX.

"Kami awalnya berencana untuk mengamankan vaksin untuk 30 juta orang tetapi memutuskan untuk membeli lebih banyak, karena ada ketidakpastian atas keberhasilan kandidat vaksin dan persaingan yang ketat antar negara untuk pembelian awal," jelasnya, dikutip dari Al Jazeera, Rabu (9/12).

Park menambahkan, saat ini pihaknya tidak dalam pembicaraan untuk membeli vaksin baik dari Rusia atau China.

Pengiriman vaksin akan dimulai paling lambat Maret tahun depan, namun pihak berwenang akan mengamati bagaimana vaksin bekerja di negara lain selama beberapa bulan untuk memastikan keamanannya.

Vaksinasi kemungkinan akan dimulai pada paruh kedua tahun depan, dengan pekerja medis, lansia, dan orang yang rentan secara medis, serta pekerja sosial di baris pertama.

Kantor berita Yonhap mengatakan, pemerintah Korea Selatan telah menandatangani kesepakatan dengan AstraZeneca dan berencana untuk menyelesaikan kontrak dengan perusahaan lain akhir bulan ini.

Park mengatakan pemerintah tidak perlu terburu-buru melakukan vaksinasi kendati ada lonjakan kasus saat ini.

"Kami tidak melihat adanya kebutuhan untuk segera memulai vaksinasi tanpa memastikan bahwa risiko vaksin telah diverifikasi," ujarnya.

Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea (KDCA) melaporkan 594 kasus virus corona baru pada Senin, sehingga total kasus menjadi 38.755, dengan 552 kematian.

Otoritas kesehatan memperkirakan kasus harian akan berkisar antara 550 dan 750 pekan ini dan kemungkinan melonjak hingga 900 pekan depan.

Pada Senin, Presiden Korea Selatan, Moon Jae In menyerukan tes massal virus corona dan pelacakan yang lebih luas karena infeksi terus meningkat meskipun diberlakukannya langkah-langkah jarak sosial yang semakin ketat.