Merdeka.com - Amerika Serikat (AS) mulai melakukan uji coba vaksin virus corona pada manusia untuk pertama kalinya. Empat pasien disuntik di fasilitas penelitian Kaiser Permanente di Seattle, Washington, seperti dilaporkan kantor berita AP.

Vaksin ini tidak menyebabkan penyakit Covid-19 yang disebabkan infeksi virus corona baru tapi mengandung kode genetik tak berbahaya ditiru dari virus penyebab penyakit tersebut.

Para ahli mengatakan, dibutuhkan beberapa bulan untuk mengetahui apakah vaksin ini, atau lainnya dalam penelitian, bisa ampuh. Orang pertama yang disuntik pada Senin adalah seorang ibu berusia 43 tahun dari Seattle.

"Ini kesempatan luar biasa bagi saya untuk melakukan sesuatu," kata Jennifer Haller kepada AP, dikutip dari BBC, Selasa (17/3).

Ilmuwan di seluruh dunia tengah mempercepat penelitian.

Uji coba pada manusia pertama kali ini didanai Institut Kesehatan Nasional, menghindari pemeriksaan yang biasanya dilakukan - memastikan vaksin dapat memicu respons kekebalan pada hewan.

Tapi perusahaan bioteknologi di belakang program ini, Moderna Therapeutics, mengatakan vaksin dibuat melalui proses uji coba.

Pakar penyakit menular Imperial College London, Dr John Tregoning, mengatakan: "Vaksin ini menggunakan teknologi yang sudah ada sebelumnya."

"Dibuat untuk standar sangat tinggi, menggunakan bahan yang kami tahu aman digunakan pada orang dan mereka yang terlibat dalam uji coba akan dimonitor sangat ketat. Ya, ini sangat cepat - tapi ini adalah perlombaan melawan virus, bukan melawan ilmuwan satu sama lain, dan ini dilakukan demi kemanusiaan," jelasnya.

Ciri khas vaksin untuk virus, seperti campak, dibuat dari virus lemah dan mati. Tapi vaksin mRNA-1273 tidak dibuat dari virus penyebab Covid-19.

Tapi virus mengandung segmen pendek kode genetik yang disalin dari virus yang berhasil dibuat para ilmuwan di laboratorium. Diharapkan sistem kekebalan tubuh utama dapat melawan infeksi yang sebenarnya.

Para sukarelawan diberi dosis berbeda dari vaksin eksperimental. Mereka masing-masing akan diberikan dua suntikan, 28 hari terpisah, ke otot lengan atas. Jika uji coba pertama ini berhasil, ketersediaan vaksin untuk umum bisa memakan waktu hingga 18 bulan.