Merdeka.com - Amerika Serikat dan Kuba adalah dua negara yang saling bersitegang selama Perang Dingin sampai sekarang. Kuba, oleh Gedung Putih, dituding negara satelit Uni Soviet lantaran berhaluan sosialis. Sanksi ekonomi dan politik selama puluhan tahun dijatuhkan.

Tak disangka-sangka, AS mengubah haluan. Rabu (17/12) malam waktu setempat, Presiden Barack Hussein Obama berpidato tentang pembukaan kembali hubungan diplomatik kedua negara. Menurutnya, Kuba dan AS harus saling membuka diri.

"Kebijakan isolasi selama ini tidak berhasil. Sekarang waktunya kita melakukan pendekatan baru (dengan Kuba)," kata Obama seperti dilansir Stasiun Televisi C-Span.

Sebelum mengumumkan pembukaan kembali hubungan diplomatik dengan negara yang cuma terpisah selat dari Kota Miami itu, Obama telah menelepon Presiden Raul Castro.

Sumber mengatakan keduanya bercakap-cakap selama 45 menit. Ini adalah percakapan pertama pemimpin kedua negara sejak pemutusan hubungan diplomatik dilakukan pada 1961. Kendati demikian, mereka berdua sudah pernah bersalaman saat menghadiri pemakaman mendiang Nelson Mandela akhir 2013.

Bersamaan dengan pidato Obama, Castro menyampaikan pengumuman tak jauh beda di Ibu Kota Havana soal normalisasi hubungan dengan AS.

Kuba sampai sekarang masih menyatakan diri sebagai negara sosialis. Walau sanksi ekonomi Amerika melemahkan ekonomi mereka, selama era presiden karismatis Fidel Castro, Kuba sukses mengembangkan sistem layanan kesehatan terbaik di dunia.

Lepas dari itu, tekanan politik rezim Castro membuat banyak warga Kuba menyeberang ke Negeri Paman Sam. Normalisasi hubungan kedua negara berpeluang menyatukan sanak-famili yang selama ini terpisah.

Adapun, sumber lain mengatakan Amerika punya pamrih mendekati Kuba. Diskusi untuk membuka kembali hubungan bilateral sudah dijalankan setahun terakhir.

Kabarnya, dengan kembali mencoba bersahabat, maka mata-mata AS Alan Gross akan dilepas. Kuba sebagai imbalan pembebasan tiga warga negaranya yang ditahan di Florida.